Ligue 1 : « Le vestiaire de l’OL a du mal à se regarder dans le miroir », tance John Textor

Plus dure est la rechute à l’Olympique Lyonnais en 2024 ? Sortis de la zone rouge à Noël (15es) grâce à trois succès de rang en Ligue 1, les coéquipiers d’Alexandre Lacazette semblaient avoir lancé pour de bon leur saison, d’autant plus qu’un mercato ambitieux allait suivre. Mais un mois et deux couacs plus tard depuis la reprise (3-1 au Havre, 2-3 contre Rennes), l’OL est très loin d’être sorti d’affaire (16e avec 16 points en 19 journées). C’est le moment qu’a choisi le propriétaire du club John Textor pour prendre la parole, ce mardi dans L’Equipe.

Sur le plan du mercato, qui va s’achever jeudi soir, l’homme d’affaires américain estime que le récent recrutement de Nemanja Matic apporte « une très grosse amélioration au milieu de terrain » lyonnais. Il faut dire qu’il s’agit du secteur le plus en souffrance depuis l’été dernier, d’où la possibilité selon lui de voir « peut-être un autre milieu et un défenseur » débarquer d’ici trois jours.

John Textor a également confirmé les pistes menant aux ailiers Arnaut Danjuma (actuellement prêté par Villarreal à Everton) et Saïd Benrahma (West Ham), pour compléter les recrutements de Lucas Perri, Adryelson, Malick Fofana, Gift Orban et donc Nemanja Matic.

« Je répète que l’OL n’est pas un club qui descend »

Si ces recrues ne semblent pas être celles d’une équipe relégable, la perspective de la Ligue 2 reste éminemment présente aux yeux des supporteurs lyonnais. Mais comme le 22 octobre, lorsqu’il voyait le risque de descente comme « une blague » (malgré un piteux revers contre Clermont ce soir-là), le dirigeant de 58 ans maintient sa posture de confiance.

« On est optimistes. Nous sommes chaque jour plus forts et l’équipe s’améliore chaque jour. Même si cela doit me valoir de vives critiques, je répète que l’OL n’est pas un club qui descend. Nous abordons chaque match avec la conviction rationnelle que nous allons le gagner. On aimerait terminer la saison à une place largement meilleure que celle qu’on occupe, et poursuivre sur notre lancée l’année prochaine. » »

A cinq jours d’un Olympico très attendu, John Textor se félicite d’avoir misé sur une solution en interne avec la promotion de Pierre Sage, le directeur du centre de formation lyonnais, qu’il décrit comme « un bon manager et un excellent professeur ». Il revient dans cette interview sur le passage totalement manqué du précédent coach Fabio Grosso : « Fabio est un homme bien qui a fait face à de grands défis avec un vestiaire qui a du mal à se regarder dans le miroir. Ses méthodes pour contester le leadership du groupe et transformer la mentalité de notre équipe auraient probablement été mieux adaptées à l’intersaison. J’ai donc choisi un manager capable d’apporter des changements avec une main plus douce. »

Et l’heureux élu est ainsi Pierre Sage, qui garde face à lui ce même vestiaire qui « a du mal à se regarder dans le miroir », puisque seuls des seconds couteaux, à savoir Tino Kadewere, Diego Moreira, Jeffinho et Mamadou Sarr, sont pour l’instant partis cet hiver.