Quels sont les bienfaits de la bière ?

Longtemps éclipsée par le vin, la bière s’est imposée comme un symbole d’artisanat et de convivialité à la française. Avec plus de 2.500 brasseries recensées en 2022 par Statista, la France est aujourd’hui la première terre de brassage d’Europe. Un engouement qui ne se dément pas, porté par la mode des microbrasseries et des recettes locales. Mais derrière ce succès, une question persiste : cette boisson dorée, plutôt associée à la détente, pourrait-elle aussi avoir des vertus pour la santé ?

Bière et santé : ce que dit la science

Boire une bière de temps en temps ne serait pas qu’un simple plaisir, à en croire une étude de l’Université de Harvard. Celle-ci conclut que les buveurs modérés seraient « 30 à 35 % moins susceptibles d’avoir une crise cardiaque que les non-buveurs », un résultat observé chez ceux qui consomment « des quantités légères à modérées trois jours ou plus par semaine ». Les chercheurs avancent que la bière contribuerait à améliorer le profil lipidique en réduisant le « mauvais » cholestérol au profit du « bon », soutenant ainsi la santé cardiovasculaire.

Riche en antioxydants, en fibres et en silicium, un oligoélément essentiel à la solidité des os, la bière présenterait ainsi d’autres atouts méconnus. Un demi-litre en apporterait environ huit milligrammes, soit près d’un tiers des besoins quotidiens. Toujours selon l’Université de Harvard, une consommation modérée pourrait aussi réduire la résistance à l’insuline et, par conséquent, le risque de diabète de type 2. Des résultats qui invitent à nuancer les idées reçues, sans pour autant oublier la règle essentielle : la modération.

Une bière par jour pour un microbiote en meilleure santé ?

Des chercheurs portugais ont observé que la bière, consommée avec modération, pourrait avoir des effets positifs sur la flore intestinale. Publiée en juin 2022 dans le Journal of Agriculture and Food Chemistry, leur étude a suivi 22 hommes en bonne santé pendant quatre semaines. Chaque participant a bu quotidiennement une bouteille de 33 cl, certains avec alcool, d’autres sans. Résultat : tous ont vu leur microbiote intestinal se diversifier, signe d’un meilleur équilibre digestif. Aucune variation de poids ou de masse grasse n’a été constatée, un constat qui intrigue les chercheurs.

Ces effets seraient liés aux polyphénols, des antioxydants naturellement présents dans le malt et le houblon, capables de protéger l’organisme contre certaines inflammations et d’améliorer la santé cardiovasculaire. Si la bière reste la boisson alcoolisée la plus consommée au monde, cette étude ne l’érige pas pour autant en remède.

La bière, nouvel ingrédient beauté à adopter

Bien plus qu’une boisson conviviale, la bière recèle une mine de nutriments bénéfiques pour la peau et les cheveux. Riche en vitamines B, protéines, acides aminés et minéraux, elle inspire depuis longtemps l’industrie cosmétique, à l’image de Carlsberg et sa gamme en édition limitée Beer Beauty à base de houblon. Pourtant, nul besoin d’un produit de luxe pour profiter de ses vertus : quelques gestes simples suffisent pour transformer votre salle de bains en laboratoire beauté. Grâce au malt et au houblon, la bière renforce les fibres capillaires et redonne éclat et douceur aux cheveux ternes. Versée entre le shampoing et le masque, une petite quantité de bière dégazée suffit à faire briller la chevelure, sans alourdir ni graisser.

Côté peau, elle agit comme un soin purifiant et antibactérien naturel. Mélangée à un peu de levure de boulanger, elle se transforme en un masque maison efficace contre les imperfections et les points noirs. En prime, la levure de bière, bourrée de vitamines et de minéraux, reste un incontournable pour renforcer ongles et cheveux, tout en améliorant la qualité de la peau. Disponible à petit prix en pharmacie, elle s’utilise en cure de deux mois pour redonner éclat et vitalité, de l’intérieur comme de l’extérieur.

La bière est-elle vraiment bénéfique pour la santé ?

Les recherches ne s’accordent pas toutes sur le sujet. Si certaines études vantent les effets positifs d’une consommation modérée de bière, l’association Addiction France reste catégorique : les « données scientifiques les plus récentes et les plus robustes démontrent toutes que la consommation d’alcool n’apporte aucun bénéfice pour la santé ». Elle met aussi en cause l’influence du lobby brassicole dans la diffusion de ces conclusions. L’Assurance maladie rappelle pour sa part qu’« il n’y a pas de consommation d’alcool sans risque », tandis que Santé Publique France souligne que « même sans être un très gros consommateur ou alcoolo-dépendant, la consommation d’alcool a une influence sur le développement de nombreuses pathologies ». Les effets néfastes sont connus : cancers, maladies cardiovasculaires, atteintes digestives et troubles du système nerveux, quelle que soit la boisson consommée.

Les autorités sanitaires rappellent également quelques repères simples. Depuis 2017, Santé Publique France et l’Institut national du cancer recommandent de ne pas dépasser deux verres d’alcool standard par jour et de ne pas boire quotidiennement. Un verre correspond à dix grammes d’alcool pur, peu importe qu’il s’agisse de bière ou d’un spiritueux, la différence tenant à la quantité servie. Pour limiter les risques, il est conseillé d’espacer les consommations, de boire lentement et de s’abstenir dans certaines situations comme la grossesse, l’allaitement, la conduite ou la prise de médicaments.

Bière sans alcool : attention aux idées reçues

Souvent présentée comme une solution idéale pour réduire ou stopper l’alcool, la bière sans alcool n’est pas totalement exempte de risques. En France, l’appellation « sans alcool » peut en réalité contenir jusqu’à 1,2 % d’éthanol. Une marge qui semble minime, mais qui peut poser problème pour certaines personnes, notamment les femmes enceintes ou celles engagées dans un sevrage. Dans ces cas, mieux vaut se tourner vers les versions à 0,0 %, désormais largement disponibles, afin d’éviter toute trace d’alcool.

Sur le plan nutritionnel, la différence avec une bière classique reste marginale. Légèrement plus sucrée, la bière sans alcool contient en moyenne 4,9 g de glucides pour 100 g, contre 3,7 g pour sa version alcoolisée. Sa teneur en protéines, minime, ne compense pas vraiment cet apport en sucres. Elle reste néanmoins désaltérante et peut convenir à ceux qui recherchent le goût sans les effets de l’alcool.

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.