Real Madrid : Le soldat Mbappé peut-il sauver la peau de Xabi Alonso ?

Le vestiaire du Real Madrid fomente-t-il un complot contre Xabi Alonso ? La théorie a trouvé ses adeptes chez les supporters merengues depuis le match nul poussif de dimanche sur la pelouse d’Elche (2-2). Le chef de la mutinerie est tout désigné : il s’agit de Fede Valverde. Les spécialistes madrilènes du langage corporel ont intenté un procès en haute trahison contre l’international uruguayen, dont le repli défensif trop nonchalant sur le deuxième but d’Elche serait la preuve d’une tentative de sabotage à l’égard de Xabi Alonso.

Cette surinterprétation ne sort pas de nulle part. Selon El Partidazo de Cope, Valverde ferait partie d’un groupe de joueurs mécontents du travail de l’entraîneur du Real, au même titre que Vinicius, Rodrygo ou encore Brahim Diaz. Chacun a une bonne raison de bouder dans son coin. Pour Vini, c’est la perte de statut sur fond d’érosion du temps de jeu, pour les deux ailiers, le déclassement au profit du nouvel arrivant Franco Mastantuono et pour Fede, le mirage déçu d’un retour au milieu de terrain qui risque de ne jamais arriver vu tout le mal que pense Xabi de Trent Alexander-Arnold sur le plan défensif.

En attendant de contrôler les humeurs disparates de son effectif, l’ancien milieu de terrain du Real et de Liverpool opte pour la politique de l’autruche. « La connexion, elle s’améliore, nous avons plus de temps et plus de contacts, nous nous connaissons mieux, affirmait Xabi après le nul à Elche. Nous sommes tous dans le même bateau, nous célébrons les victoires ensemble. Et nous souffrons tous si nous ne gagnons pas. La connexion est bonne. Il faut renverser la tendance, dès Athènes [contre l’Olympiakos en Ligue des champions]. »

Mbappé, le phare dans la nuit de Xabi Alonso

L’ancien coach du Bayer Leverkusen vacille, mais dans cette crise relative - le Real est leader de la Liga et dans le top 8 en Ligue des champions avant les matchs de mardi - sa position tiendra aussi longtemps que son lien avec d’autres cadres aussi importants que Thibaut Courtois et Kylian Mbappé existera. Le Français est d’un secours absolu par sa capacité à résoudre individuellement des problèmes que Xabi est toujours incapable de résoudre par la tactique.

Avec 18 buts en 17 matchs, les statistiques parlent pour l’ancien Parisien. A Elche, c’est lui qui se démène pour empêcher le ballon de sortir et délivrer à Bellingham la passe décisive sur le but du 2-2. On ne s’arrache pas comme ça pour un entraîneur dont on n’adhère pas aux idées. L’implication de Mbappé est telle qu’elle semble parfois ironique au regard de l’historique de l’attaquant français. Dans des images révélées par Movistar +, on peut par exemple voir Kyks demander à Jude Bellingham de « presser haut » lors du même match, ou haranguer Vinicius pour le rallier à sa quête d’un troisième but.

« Tous les joueurs doivent être impliqués »

La posture fédératrice, un rôle sur mesure d’autant plus facile à adopter pour Mbappé qu’il est le seul dont la sécurité du poste n’est pas menacée par la pseudo-méritocratie interne instaurée par le Basque. Sans compter que tout dans la mise en place de l’équipe semble avoir été pensé pour optimiser le rendement de l’attaquant. A défaut d’avoir crée un fond de jeu, Xabi Alonso a créé une dépendance aux exploits offensifs de sa star. Le ralliement de Mbappé à sa cause est donc parfaitement naturel. Mais le technicien ibère commet une erreur de calcul d’avoir le Français dans sa poche pour trouver un équilibre dans un vestiaire aux multiples ego interstellaires.

« Au Real Madrid, l’entraîneur doit avoir les compétences sociales et la capacité à exercer une influence sur les meilleurs joueurs du monde pour les convaincre et leur faire appliquer sa vision du jeu sur le terrain, théorise Francisco Javier Sanchez Palomares, rédacteur en chef du site madridiste La Galerna. Il ne s’agit pas de savoir si Mbappé peut ou non sauver Xabi Alonso sur le banc du Real Madrid. Kylian est très important, il est considéré par beaucoup comme le meilleur joueur du monde, mais aucun joueur n’est en mesure de remporter des victoires collectives à lui seul. La continuité de Xabi dépend des performances de l’équipe, et pour que celle-ci fonctionne, tous les joueurs doivent être impliqués, engagés et prêts à travailler. »

Le mieux que puisse faire Kylian Mbappé pour son entraîneur est de continuer à limiter la casse dès mercredi. Face à un adversaire aussi modeste que l’Olympiakos, déjà battu 6-1 par le Barça en Ligue des champions, ça devrait suffire. Mais à la longue, il incombera à Xabi Alonso de reprendre la main sur son vestiaire sous peine de terminer au cimetière des tacticiens incompris du Bernabeu aux côtés de Rafael Benitez, Julen Lopetegui et Manuel Pellegrini.