Marseille : Les hockeyeurs des Spartiates veulent devenir le deuxième club de la ville après l’OM

Voir la patinoire de Marseille à guichets fermés, comme c’est le cas pour le stade Vélodrome depuis une dizaine de matchs de l’Olympique de Marseille. C’est l’ambition des Spartiates, le club de hockey de Marseille, qui reçoit ce samedi (19h30) Brest, les champions de France en titre de Division 1, la deuxième division en France derrière la Ligue Magnus. Pour ce premier match de la saison à domicile, après leur victoire inaugurale à Neuilly (2-5), les Spartiates attendent pas moins de 3.000 personnes.

Ce ne sera pas le record d’affluence d’un match de championnat de France de Hockey, établi lors du dernier match de la saison dernière contre Epinal avec 5.400 personnes réunies à la patinoire de Marseille, mais les Spartiates attirent de plus en plus de monde. « Il y a trois ans, l’affluence moyenne était d’un peu plus de 1.000 personnes, tandis que l’année dernière, nous étions plus aux alentours de 3.000 spectateurs », cadre Basile Bilo, recruté pour diriger le service communication du club depuis le début de saison.

« Un gros défi »

Une belle progression en termes d’affluence due à la professionnalisation du club depuis quelques saisons, plus qu’aux résultats. Après avoir manqué de peu la montée en Ligue Magnus en 2020, Covid-19 oblige, les Spartiates ont manqué d’une place la qualification aux play-off la saison dernière, qui regroupe les huit meilleures équipes de la saison régulière.

Mais le club est passé du statut d’une association à une SAS, une société « au même titre que l’Olympique de Marseille », rappelle Basile Bilo. Et l’ambition des Spartiates est s'imposer comme le deuxième club de Marseille. « On souhaite proposer autre chose que l’OM à Marseille, c’est un gros défi et quelque chose de difficile, mais ça peut être bien pour la renommée de la ville », estime Basile Bilo.

Deux tifos pour le premier match de la saison à domicile

Abonné au stade Vélodrome, il connaît le goût des Marseillais. « C’est un sport qui peut leur plaire, c’est le plus rapide du monde avec des attaques systématiques. C’est aussi nerveux, avec un peu de bagarres, un sport très combatif dans lequel tu ne t’ennuies jamais puisque le match nul n’existe pas », liste-t-il.

Il souhaite également transposer les recettes du stade Vélodrome à la patinoire, avec des groupes de supporteurs, des animations, des drapeaux. « Il y a aura même une petite surprise côté animations, pour vivre la véritable expérience Spartiates », prévient Basile Bilo. Et cette année plus que les autres encore, le spectacle devrait autant se faire sur la glace qu’en tribune, avec une équipe capable d’aller chercher la montée.