L’affaire faire scandale dans le pays depuis plusieurs mois. La Fédération canadienne de hockey a annoncé, mardi, la démission de son président, Scott Smith, et de l’ensemble de son conseil d’administration, dans le cadre d’une affaire de viol collectif présumé. « Reconnaissant le besoin urgent d’un nouveau leadership et de nouvelles perspectives, le conseil d’administration a annoncé qu’il se retirait », a indiqué l’organisation dans un communiqué.

La Fédération canadienne de hockey est dans la tourmente, depuis des révélations dans la presse, en mai, l’accusant d’avoir voulu cacher une affaire de viol collectif présumé impliquant huit joueurs de l’équipe junior nationale de 2018.

Lâchée par des sponsors

Un accord financier a été conclu au printemps dernier entre la Fédération et une jeune femme, aujourd’hui âgée de 24 ans, qui porte les accusations. Les médias ont récemment révélé que Hockey Canada disposait de deux fonds secrets servant à indemniser les victimes d’agressions sexuelles.

Et depuis les révélations, la Fédération a été bousculée sur le plan politique et économique, lâchée de toute part par de nombreux sponsors comme la chaîne de restauration Tim Hortons, Nike ou encore la Banque Scotia. Devant une commission parlementaire, les dirigeants de Hockey Canada ont défendu leur gestion de l’affaire la semaine dernière, avant que la présidente par intérim du conseil d’administration ne démissionne.

« Il est temps qu’ils partent », selon Justin Trudeau

De son côté, le Premier ministre canadien Justin Trudeau a ouvert la porte à un remaniement au plus haut niveau de l’organisation, dont le financement public a été suspendu en juin. « Il est temps qu’ils partent ! », avait-il déclaré il y a quelques jours devant des journalistes.

L’annonce de mardi est une « bonne décision et c’est un premier pas afin de restaurer la confiance des Canadiens », a salué la ministre canadienne des Sports, Pascale St-Onge. « Nous nous attendons que le conseil d’administration par intérim soit composé de gens qui veulent faire de réels changements », a-t-elle souligné, dans un communiqué. La Fédération québécoise de hockey, elle, avait gelé la semaine dernière des subventions qu’elle versait à Hockey Canada. Elle a estimé qu’il s’agissait d’un dénouement « inévitable ».