Gros coup de vieux par ici : on a l’impression que l’immense exploit de Caroline Garcia, lors des Masters WTA au Texas, avec cette finale remportée face à Aryna Sabalenka, était hier. Sauf que cette performance majuscule dans l’Histoire du tennis français remonte à novembre 2022. Dans le dur depuis de longs mois, Caroline Garcia avait confié en décembre dernier à L’Equipe s’être « posé la question » de ne plus revenir sur le circuit après l’arrêt de sa saison dès le mois de septembre.

Cette issue s’est finalement révélée inéluctable puisque l’annonce officielle de sa retraite sportive vient d’intervenir ce vendredi sur ses réseaux sociaux. A deux jours du début de Roland-Garros, l’ancienne numéro 4 mondiale (en 2018) a ainsi confié : « Cher tennis, il est temps de te dire au revoir. Après 15 ans à concourir au plus haut niveau - et plus de 25 ans à consacrer presque chaque seconde de ma vie à ce sport - je me sens prête à tourner la page et à ouvrir un nouveau chapitre ».

« Le tennis, c’était l’amour ou la haine »

Egalement victorieuse de la Fed Cup en 2019 avec les Bleues, « Flying Caro » (31 ans) annonce qu’il lui « reste encore quelques tournois à disputer », dont ce tout dernier Roland-Garros, lors duquel elle affrontera l’Américaine Bernarda Pera au premier tour.

« Pour l’instant, je veux simplement savourer pleinement ces dernières semaines en tant que joueuse professionnelle », poursuit l’actuelle 145e au classement WTA. « Aujourd’hui, il est temps de passer à autre chose. Mon corps et mes aspirations personnelles me le demandent », justifie la Lyonnaise, qui n’a pas encore souhaité révéler ce qui l’attendra dans son après-carrière de joueuse professionnelle.

Mais dans son annonce du jour, un passage montre bien à quel point cette décision pouvait sonner comme une libération pour elle : « Depuis mes débuts, le tennis a toujours représenté bien plus que des victoires ou des défaites. C’était l’amour ou la haine. La joie ou la frustration ». Souhaitons-lui une last dance à émotions sur la terre battue de Roland.