Avant le footballeur, il y a l’homme. Ibrahima Konaté a traversé une saison difficile, à tous les niveaux. Le défenseur de Liverpool, qui s’apprête à quitter l’Angleterre, a dû gérer l’accident de voiture mortel de son coéquipier Diogo Jota en juillet, puis le décès de son père en janvier.

« Pendant le début de saison, mon père est allé à l’hôpital plusieurs semaines. Dans ma situation, je ne savais pas quoi faire. Je ne savais pas si je devais rentrer et arrêter de jouer, parce que l’équipe avait aussi besoin de moi. Je ne savais pas avec qui en discuter, je gardais tout pour moi », confie l’international français à France Inter.

Le joueur a aussi été « dévasté » par le tragique accident de son coéquipier Diogo Jota, qu’il côtoyait depuis 2021 à Liverpool. « Franchement, c’était un gars exceptionnel. Il pouvait parler avec tout le monde, le plus jeune comme le plus âgé, c’était dingue de l’avoir dans son équipe. C’était aussi mon voisin donc je partageais un peu plus de moments avec lui. »

« Il ne faut pas avoir honte de le dire »

Les onze derniers mois lui ont fait prendre conscience de la nécessité d’accorder plus d’importance à sa santé mentale. « Quand on a un mal-être, il faut en parler autour de soi. Ça peut vous aider et vous faire du bien », conseille Konaté, dont les performances ont été globalement décevantes cette saison.

« J’ai souvent entendu des joueurs qui disaient être en dépression, ce que les fans ou des gens de l’extérieur ne comprenaient pas puisqu’ils gagnaient beaucoup d’argent. Mais non, il ne faut pas dire ça. La dépression, c’est intime, c’est au fond de soi, insiste-t-il. On peut aussi avoir une dépression dans le foot, il ne faut pas avoir honte de le dire. Et ça peut être pour tout et n’importe quoi. »