Place nette dans le football italien. Trois jours après la retentissante défaite en finale des barrages de qualification à la Coupe du monde face à la Bosnie, le sélectionneur Gennaro Gattuso a démissionné ce vendredi, imitant ainsi le président de la Fédération Gabriele Gravina et Gianluigi Buffon, le manager des Azzurri.

« La Fédération italienne de football et Gennaro Ivan Gattuso ont résilié d’un commun accord le contrat qui liait l’entraîneur calabrais à la sélection nationale italienne. La FIGC remercie Gattuso et tout son staff pour le sérieux, le dévouement et la passion dont ils ont fait preuve au cours des neuf derniers mois et leur adresse ses meilleurs vœux de réussite pour la suite de leur carrière », a indiqué la Fédération italienne dans son communiqué.

« Le cœur lourd, sans avoir atteint l’objectif que nous nous étions fixé, je considère mon expérience sur le banc de la Nazionale comme terminée, a de son côté expliqué Gattuso, cité dans le communiqué. Le maillot azzurro est le bien le plus précieux qui existe dans le football. […] Ce fut un honneur de pouvoir diriger la Nazionale et de le faire avec un groupe de garçons qui ont montré de l’engagement et un véritable attachement au maillot », a-t-il ajouté.

Conte, Allegri ou un autre ?

Gattuso, 48 ans, était en poste depuis juin 2025. Il avait succédé à Luciano Spalletti, démis de ses fonctions après la déroute de l’Italie en Norvège (3-0) en ouverture des éliminatoires pour le Mondial. L’ancien milieu du Milan AC a réussi à relancer l’équipe, obtenant six victoires en huit matchs. Mais il a raté la dernière marche, la plus importante, celle qui aurait pu permettre à l’Italie de rejouer une Coupe du monde, douze ans après la dernière.

Pour le remplacer, la presse italienne cite les noms d’Antonio Conte, qui a déjà été sélectionneur de la Nazionale (2014-16) et qui est sous contrat avec Naples, et de Massimiliano Allegri, actuel entraîneur de l’AC Milan. Il faudra attendre au moins trois mois, et l’élection du successeur du président Gravina, pour connaître le nom du nouveau sélectionneur. Ce sera déjà le quatrième en moins de trois ans, après Roberto Mancini (2018-23), Spalletti (2023-25) et donc Gattuso (2025-26). Et il aura un immense chantier devant lui.