Donald Trump sait être généreux avec les superstars qui chantent ses louanges. Lors d’un fastueux dîner organisé mardi à la Maison Blanche en l’honneur de Mohammed ben Salmane, prince héritier saoudien en visite, le président américain a ainsi convié Cristiano Ronaldo. Le Portugais, joueur d’Al-Nassr, au Royaume, avait salué dans une récente interview le « leadership » et les « efforts pour la paix » de Trump. Il est « l’une des personnes qui peut aider à changer le monde », avait-il même déclaré.

Le joueur de 40 ans, dont le contrat avec le club saoudien arrive à échéance cet été, figurait en bonne place, non loin de Donald Trump. « Vous savez, mon fils est un grand fan de Ronaldo », a déclaré l’homme au teint orange dans son discours précédant le dîner, ajoutant que Barron, 19 ans, avait pu rencontrer la superstar. « Je crois qu’il respecte un peu plus son père maintenant », a-t-il ajouté en souriant.

Le monde du ballon rond était aussi représenté par le président de la Fifa, Gianni Infantino, décidément très proche du président américain avant la Coupe du monde 2026, co-organisée par les Etats-Unis. Pour Cristiano Ronaldo, ce Mondial sera « sans aucun doute » son dernier.

Le milliardaire Elon Musk était lui aussi présent, bien qu’assis à une table différente de celle de Donald Trump, signe d’un réchauffement des relations entre le président et l’homme le plus riche du monde. Le fondateur de Space X et Tesla a passé cinq mois à la tête d’une commission à l’efficacité gouvernementale, Doge, et a accompagné Donald Trump lors d’un voyage en Arabie saoudite en mai.

Mais les tensions entre les deux hommes avaient explosé en juin après des critiques de Musk à l’égard du projet de loi budgétaire de Donald Trump. Il avait aussi déclaré que le président figurait dans des dossiers liés au criminel sexuel Jeffrey Epstein.

Au cours du dîner, Donald Trump a fait l’éloge du prince saoudien, le qualifiant « d’homme de leadership », après avoir défendu son invité dans l’affaire du meurtre du journaliste dissident saoudien Jamal Khashoggi en 2018.