Quand Rio Ferdinand accueille Wayne Rooney, il en ressort une discussion d’un peu plus d’une heure riche d’anecdotes, d’analyses sur le foot d’aujourd’hui et de mots durs, forcément, sur ce qu’est devenu Manchester United. Surtout quand l’épisode du podcast de l’ancien défenseur, publié mercredi, s’intitule « Quand le déclin de United a-t-il commencé ? ».

Au milieu de cet échange passionnant, disponible en intégralité par ici, quelques moments touchants, comme quand Rooney évoque le problème avec l’alcool qui l’a dévoré pendant plusieurs années durant sa carrière. L’homme aux 253 buts en 559 matchs sous les couleurs de MU (2004-2017), 39 ans aujourd’hui, ne cache pas être tombé très bas.

Bourré à l’entraînement

« Je voulais sortir, profiter de mes amis et passer une bonne soirée. J’ai fini par aller trop loin, bien sûr, raconte Rooney. J’avais énormément de mal. » « Avec quoi ? », lui demande Ferdinand. « L’alcool, répond son ancien équipier. J’étais en grande difficulté et je ne pensais pas pouvoir me confier à qui que ce soit. Je ne voulais pas vraiment le faire, car je ne voulais imposer ce fardeau à personne. Je me souviens d’être allé à l’entraînement, d’avoir mis des gouttes dans mes yeux et d’avoir mâché du chewing-gum. J’avais bu pendant deux jours d’affilée. »

Selon lui, il ne doit sa survie qu’à sa femme, Coleen. « Je crois sincèrement que si elle n’avait pas été là, je serais mort », a estimé l’ancien international anglais (120 sélections, 53 buts).

« J’ai fait beaucoup d’erreurs dans ma carrière et dans ma vie, cela a été assez bien documenté je crois. Elle a toujours été là, à me remettre sur le chemin », a remercié Rooney. Les vraies héroïnes ne portent pas de cape.