Sur la galaxie des meilleurs sosies du monde, située au Stade de France,

« Mais qui est ce gars qui a exactement la même tête qu’Edose Ibadin ? » On ne pouvait pas espérer une meilleure réaction que celle du hurdler nigérian Ezekiel Nathaniel pour lancer l’investigation 20 Minutes de la semaine aux JO de Paris 2024. En voici l’intitulé : Alexandre Lacazette a-t-il le sosie le plus ultime qu’il est possible de trouver sur la planète, à savoir le coureur de 800 m Edose Ibadin ?

Premier constat : le capitaine de l’équipe de France olympique, qui vise la médaille d’or ce vendredi (18 heures) contre l’Espagne, n’est pas vraiment connu des coéquipiers d’Ibadin au sein de l’équipe nationale d’athlétisme du Nigeria. Egalement interrogé dans la zone d’interview du Stade de France jeudi, le sprinteur nigérian Alaba Akintola est en effet lui aussi stupéfait en découvrant les photos sur notre téléphone : « Ce n’est pas qu’ils se ressemblent, c’est carrément qu’ils sont frères ».

« J’ai vu sa photo, ça m’a sauté aux yeux »

Repéré de loin ces derniers mois par des supporteurs de l’Olympique Lyonnais, le délire « Alexandre Lacazette s’est mis à l’athlé » a grimpé sur les réseaux sociaux mercredi, puisque la première participation olympique d’Edose Ibadin a été diffusée par France Télévisions, le Français Gabriel Tual se trouvant dans sa série. Petite mention pour ce tweet résumant tout : « C’est vraiment une dinguerie, il ressemble plus à Lacazette que Lacazette lui-même. »

A partir de là, 20 Minutes se devait de se mettre sur le coup jeudi, à l’occasion de la course de repêchage de l’athlète de 31 ans. Septième et donc éliminé, après avoir été sixième la veille (en 1’ 46” 56), Edose Ibadin a aussitôt souri lorsqu’il a (vite) compris pourquoi la seule sollicitation médiatique qu’il recevait venait d’un journaliste français. « En 2018, j’ai reçu pour la première fois un message d’un pote sur les réseaux sociaux me parlant de Lacazette, se souvient-il. Dès que j’ai vu sa photo, ça m’a sauté aux yeux. En plus, on a le même gabarit, la même barbe, et peut-être même la même taille, non ? »

Des gens insistent pour se prendre en photo avec lui

Alors vérification faite, on est effectivement pas mal, puisque Ibadin ne mesure que 4 cm de plus que le capitaine des Bleus olympiques (1,79 m contre 1,75). Et côté sourire, la ressemblance est particulièrement criante. Il s’agissait du premier message d’une très longue série pour lui. « En temps normal, je reçois facilement une dizaine de messages par semaine sur Instagram, X et TikTok du type "Lacazette, est-ce toi ?", "on ne vous a jamais vus tous les deux dans la même pièce". Et là ces derniers jours, ça s’est encore accéléré. »

C’est l’effet Alexandre Boyon ça, puisque le journaliste de France TV n’a pas manqué de souligner la ressemblance à l’antenne. Et dans la vraie vie, les sollicitations sont-elles aussi fréquentes pour celui qui vit et s’entraîne à Baltimore (Etats-Unis) ? « Quand je suis rentré au Nigeria il y a deux ans, on a commencé à beaucoup m’en parler, sourit le coureur de 800 m Et puis j’ai voyagé au Maroc cette année-là et les gens pensaient vraiment que j’étais Lacazette. Ils ont tenu à prendre des photos avec moi. Tout ça me fait délirer. »

« J’aimerais le rencontrer un jour »

Si le football était le premier sport d’Edose Ibadin, il avoue ne pas regarder de matchs à la télévision, pas même une rencontre du « Général » lyonnais par curiosité. « Non, je vois seulement passer des mèmes de lui qu’on m’envoie en permanence, indique-t-il. Ah si, il y a quelques jours, quand je me baladais dans le village olympique, j’ai pu voir Lacazette sur un écran. J’ai tout de suite dit "oh, c’est mon jumeau". J’aimerais le rencontrer un jour, qu’on prenne une photo ensemble et qu’on échange un peu. »

Comme c’est peut-être l’occase ou jamais, les deux sosies étant réunis dans la même ville, 20 Minutes lui a suggéré (et appris) de se rendre au choc France-Espagne, ce vendredi au Parc des Princes. « Je vais passer du temps avec ma famille, c’est un rêve de longue date pour moi de les avoir à mes côtés pour mes premiers Jeux olympiques. Mais pourquoi pas assister à ce match, je le suis un peu de loin jusque-là. » Très amusé par toute cette histoire, Edose Ibadin a accepté de faire un petit message vidéo à destination d’Alexandre Lacazette, afin de l’encourager pour sa finale.

« Hey, jumeau Lacazette, c’est ton jumeau nigérian, je te souhaite ainsi qu’à toute ton équipe bonne chance pour ton grand match. J’espère que je pourrai te rencontrer et montrer au monde que nous sommes jumeaux dans la vraie vie », glisse le Nigérian, avant de filer. Sans le savoir, sa bluffante ressemblance avec le buteur de l’OL de 33 ans a redonné un peu de sourire à Corentin Le Clezio, déçu d’avoir été éliminé du 800 m Lorsqu’on a lancé sur le sujet l’athlète français, troisième de ce même repêchage jeudi, celui-ci a vite embrayé : « Quand j’ai vu la start-list, les gars m’ont tout de suite dit "Oh il y a le Nigérian qui ressemble à Lacazette". Et oui, il y a ressemblance quand même ! ». Comme quoi, il y a toujours un Corentin pas loin d’un des « jumeaux » Lacazette.