Tour d’Espagne : Neuf ans après, Mikel Landa offre un dernier frisson aux fans du « Landismo » à 36 ans passés

«J’attendais ça depuis si longtemps » : Mikel Landa, le Thibaut Pinot espagnol, souvent spectaculaire mais rarement gagnant, a remporté l’étape-reine du Tour d’Espagne samedi à Collado del Alguacil, la première victoire du vétéran basque depuis cinq ans, alors qu’Enric Mas a sauf accident assuré sa victoire finale à la veille de l’arrivée.

Abonné aux chutes et aux blessures ces derniers temps, le grimpeur de l’équipe Soudal Quick-Step, 36 ans, a été récompensé de sa persévérance en décrochant sa deuxième étape dans la Vuelta, onze ans après la première, en sortant de l’échappée.

Le Thibaut Pinot ibérique

Landa, quatrième du Tour de France en 2017 et 2020, s’est détaché à sept kilomètres de l’arrivée dans le terrible Collado del Alguacil pour semer ses deux derniers compagnons de fugue, Tobias Johannessen et Ramses Debruyne, dans une furie difficilement descriptible, tant les adeptes du « Landismo » sont nombreux sur les routes espagnoles.

« « Je suis extrêmement heureux, j’attendais ça depuis si longtemps et enfin je renoue avec la victoire. Je suis très ému, ça a été une saison très difficile pour moi, une Vuelta difficile aussi, aujourd’hui était ma dernière chance ». »

Une belle revanche sur le sort pour celui qui rejoindra l’équipe Euskatel-Euskadi la saison prochaine et qui, cette année encore, a été poursuivi par la malchance en se faisant renverser par… une voiture de l’organisation sur le Tour du Pays basque en avril. Victime d’une fracture du pelvis, il avait dû renoncer au Giro et au Tour de France.

Du côté des favoris, qui pointaient à plus de huit minutes au pied de l’ascension finale, l’Espagnol Enric Mas a sauf incident définitivement validé sa victoire finale, sa première dans un grand Tour à l’âge de 31 ans, en contrôlant les débats.