Natation : Léon Marchand de nouveau en or après avoir explosé son record personnel sur 400 m nage libre

King Léon•Le prodige français a remporté dans la nuit de jeudi à vendredi la finale du 400 m nage libre, lors de l’US Open de natation, qui se déroule dans son bassin d’entraînement à Austin (Texas). Avec à la clé un temps canon de 3'44''70

Léon Marchand savoure sa médaille d'or sur 400 m nage libre, remportée dans la nuit de jeudi à vendredi dans le grand bassin d'Austin (Texas). Il a devancé en finale de cet US Open le prodige américain Luka Mijatovic (16 ans). - A. Slitz / Getty Images / AFP

J.Lau.

Publié le 05/12/2025 à 06h35 • Mis à jour le 05/12/2025 à 10h45

L'essentiel

Léon Marchand a réalisé une sacrée performance, dans la nuit de jeudi à vendredi, lors de l’US Open à Austin (Texas).
Le nageur français a ainsi amélioré de près de quatre secondes son record personnel sur 400 m nage libre (3'44''70), remportant du même coup la médaille d’or sur ce format qu’il expérimente depuis la fin des JO de Paris 2024.
« C’est super, et même si mes jambes brûlaient à la fin, ça valait le coup », apprécie le phénomène de 23 ans, quadruple champion olympique en titre.

Les superlatifs nous manquent depuis bien longtemps pour qualifier les performances de Léon Marchand. Ce qui s’est produit dans son (grand) bassin d’entraînement d’Austin (Texas), dans la nuit de jeudi à vendredi, n’a évidemment pas le clinquant d’un quadruplé sur les JO de Paris 2024, ni celui d’un record du monde pulvérisé sur 200 m 4 nages pour les Mondiaux de Singapour l’été dernier.

Mais tout de même, qui aurait pu imaginer qu’il parviendrait, pour son retour en grand bassin depuis cette prestigieuse échéance, à pulvériser de la sorte son meilleur chrono personnel ever sur 400 m nage libre ? On ne parle là certes pas du format préféré du golden boy toulousain, qui comptait jusque-là une marque de référence modeste sur la distance (3'48"62, déjà à Austin en mai 2025).

Place aux 100 m dos, brasse et papillon ce vendredi

Dès jeudi après-midi (3'48''13, troisième meilleur temps des séries), on a pu sentir les progrès du phénomène français de 23 ans à l’occasion de cet US Open. Et puis est venu son grand numéro en finale, avec un chrono bluffant de 3'44''70, synonyme d’énième médaille d’or pour lui en carrière. Oui oui, soit près de quatre secondes plus rapide que sa meilleure perf jusqu’à cette semaine !

A titre de comparaison, il aurait pris la 5e place des Mondiaux de Singapour et la 7e des JO de Paris 2024 avec un tel temps. Pas mal pour son (seulement) quatrième 400 m nage libre en course officielle dans sa carrière professionnelle, non ? « C’est super, j’essaie de me mettre au 400 m nage libre depuis l’an dernier, a immédiatement confié l’intéressé au micro des organisateurs à Austin. C’est une course difficile à maîtriser, mes jambes brûlaient à la fin. Mais pour un record de trois secondes, ça valait le coup. »

Notre dossier sur Léon Marchand

Alors que Léon Marchand doit désormais enchaîner dans le Texas avec les 100 m dos, brasse et papillon (vendredi), puis avec le 200 m papillon (samedi), on va gentiment se préparer à l’idée de le voir grimper sur un autre podium olympique à Los Angeles, à ce rythme-là.