La ligne d’arrivée est enfin franchie pour Charles Caudrelier, devenu ce mardi matin le tout premier vainqueur de l’Ultim Challenge, cette course autour du monde en solitaire en trimaran, à l’issue d’un périple en mer mouvementé et inédit dans l’histoire de la voile. A bord de son Maxi Edmond de Rothschild bleu et blanc, le skipper de 50 ans a coupé la ligne à 8h37, peu après le lever du soleil, un peu plus de 50 jours après être parti de Bretagne.

Le Finistérien, déjà vainqueur de la prestigieuse Route du Rhum en 2022, a réalisé un quasi sans faute lors de ces 28.000 milles (51.000 km) autour du monde, malgré les conditions météorologiques difficiles rencontrées sur son parcours.

« Peu importe comment ça se termine, on a fait une très belle course et, j’en suis convaincu, on mérite de gagner », avait déclaré le marin il y a quelques jours dans une transmission. Malmené par la météo mais épargné par la malchance, Caudrelier a pris son temps dans la dernière ligne droite. Très en avance sur la concurrence, il s’est permis de patienter plusieurs jours aux abords du cap Horn, puis s’est arrêté aux Açores pour laisser passer une tempête.

Exploit

Reparti après trois jours d’escale, reposé et bien rasé, Charles Caudrelier a terminé le périple au ralenti, bien plus obsédé par la victoire que par son temps autour du monde, en préservant au maximum son bateau fatigué.

L’exploit réalisé par Charles Caudrelier est une rareté. Depuis Alain Colas en 1974, sept marins seulement ont bouclé un tour du monde en solitaire sur un trimaran, support bien plus fragile et risqué que les monocoques du Vendée Globe. Et personne ne l’avait encore fait lors d’une course contre d’autres adversaires surmotivés.