45 ans après sa naissance, le Walkman fait (encore) de la résistance

Énième tentative de come-back pour le Walkman ? Avec son lecteur de cassettes analogiques portable M-132 WM, la firme Muse ne prétend peut-être pas réécrire l’Histoire, mais au moins prolonger le récit. Celui qui rappelle farouchement le fameux Walkman lancé par Sony il y a 45 ans possède aujourd’hui un petit truc en plus. 20 Minutes a appuyé sur Play.

Surfer sur la nostalgie

Rewind ! Vous n’étiez peut-être pas né, mais le 1er juillet 1979, un tsunami a tout emporté dans le monde de la musique : le Walkman de Sony venait de naître !

Bien avant les smartphones, la musique en balade, c’était Lui ! L’apogée du CD, l’arrivée de l’iPod d’Apple (en 2001), puis celle des premiers smartphones (avec le l’iPhone en 2007) ont eu raison du petit baladeur analogique, bien incapable de faire front face au numérique et au MP3.

Surprise 45 ans après les premiers baladeurs à cassette, la firme Muse en lance un nouveau modèle, le M-132 WN. L’appareil, vendu seulement 50 euros ne veut en aucun cas concurrencer certains baladeurs numériques, comme ceux que Sony fabrique encore (et vendus à partir de 99 euros), mais simplement surfer sur la vague de la nostalgie. Et de la curiosité suscitée auprès des plus jeunes qui, pour beaucoup, ont découvert la cassette analogique dans la série Stranger Things sur Netflix.

D’un design assez agréable à l’œil, revêtu de plastique doux au toucher, le M-132 WN est un basique qui accueille toutes les cassettes audio. Il dispose de boutons Play/Stop Rewind/Forward.

Sur le côté, une prise mini-jack 3,5 mm, une USB-C pour charger le lecteur (autonomie de 5 heures environ), des touches « + » et «- » pour régler le Volume. Et un bouton Bluetooth.

En l’activant, il est ainsi possible de connecter le M-132 WM à des écouteurs ou à une enceinte sans fil. Une dragonne orange rappelle la couleur des oreillettes en mousse qui, jadis, protégeaient les oreilles des premiers utilisateurs du Walkman.

Des enregistrements qui n’ont pas vieilli

Compte tenu de son prix modique, l’appareil à la qualité très honorable, permettra aux plus anciens de réécouter leurs veilles cassettes audio. Et, oh ! surprise : celles-ci ne se sont pas détériorées avec le temps, comme nous avons pu le constater en exhumant quelques enregistrements religieusement conservés dans une boîte à chaussures…

Les plus jeunes, quant à eux, pourront s’amuser avec le petit lecteur. Ils y glisseront les vieilles cassettes de leurs aînés, des cassettes d’occasion à acheter quelques euros en ligne ou en brocante, mais aussi des nouveautés, comme Imposteur, le dernier album de Julien Doré récemment sorti sur ce support. Comme quoi…

Bémol : on aurait bien aimé trouver dans la boîte un petit casque audio filaire, même de qualité moyenne, pour que l’équipement soit complet (Muse fournit néanmoins le câble de recharge USB-C).

La nostalgie est donc toujours ce qu’elle était. L’initiative de Muse avec son M-132 WM risque de séduire les fans des eighties qui, sans trop entamer leurs économies, pourront s’offrir un petit appareil iconique, mais dont l’usage restera forcément anecdotique.

Pour aller plus loin, deux jeunes Français avaient lancé en 2022 We Are Rewind, un baladeur à cassette également Bluetooth, mais à la conception repensée par des anciens de Thomson (pour une qualité audio optimale) et à la qualité de fabrication bien supérieure. Toujours vendu 149 euros, lui peut aussi enregistrer en stéréo.