Vince Zampella, cocréateur de « Call of Duty », meurt dans un accident de voiture

Vince Zampella, cocréateur de la franchise Call of Duty et designer majeur du jeu vidéo contemporain, est décédé à l’âge de 55 ans. L’information a été révélée par la chaîne locale NBC. Selon le media, sa « Ferrari venait de sortir d’un tunnel […] lorsqu’elle a percuté une barrière en béton et pris feu ». L’accident a été confirmé par la police autoroutière de Californie, qui a indiqué qu’un accident de la route ayant fait deux morts s’était produit dimanche sur l’Angeles Crest Highway, en banlieue de Los Angeles, sans divulguer l’identité des victimes.

Mais Electronic Arts, propriétaire du studio Respawn Entertainment qu’il avait cofondé, a confirmé le décès sans en préciser la cause. Dans un communiqué cité par le New York Times, l’éditeur a salué l’impact de Zampella sur l’industrie. « L’influence de Vince sur l’industrie du jeu vidéo a été profonde et considérable », soulignant qu’il était à la fois « un ami, un collègue, un leader et un créateur visionnaire ».

Le succès planétaire de « Call of Duty »

Avant de marquer durablement le jeu de tir à la première personne, Vince Zampella s’était illustré au début des années 2000 avec Medal of Honor : Allied Assault, sorti en 2002 chez Electronic Arts. Développé au sein du studio 2015, Inc., le jeu avait été conçu en collaboration avec le réalisateur Steven Spielberg, à l’origine de la franchise Medal of Honor.

La même année, à la suite d’un différend avec Electronic Arts, Zampella a cofondé Infinity Ward avec Jason West et Grant Collier. Le studio a lancé Call of Duty, un jeu de tir devenu l’un des piliers du genre. Selon l’éditeur Activision Blizzard, plus de 500 millions d’exemplaires de la franchise ont été vendus à travers le monde, faisant de Call of Duty la série la plus rentable de l’histoire du jeu vidéo.

Un pionnier de l’ère du jeu vidéo moderne

Après son éviction d’Infinity Ward en 2010 et un litige avec Activision réglé à l’amiable en 2012, Vince Zampella a créé Respawn Entertainment avec Jason West. Le studio s’est distingué avec Titanfall, Apex Legends et la série Star Wars Jedi, consolidant sa réputation d’acteur innovant du secteur.

Plus récemment, Vince Zampella travaillait sur Battlefield 6, concurrent direct de Call of Duty. Comme le rappelle le New York Times et de nombreux médias américains son parcours aura traversé et façonné plusieurs des plus grandes franchises du jeu vidéo moderne, de la reconstitution historique aux univers de science-fiction, en passant par les blockbusters multijoueurs contemporains.