Netflix va-t-il devenir un mastodonte du jeu vidéo avec le rachat de Warner Bros Games ?

Les fans de Hogwarts Legacy : L’Héritage de Poudlard ou de la série Batman Arkham peuvent frissoner. Netflix a choqué l’industrie du divertissement numérique en rachetant le géant Warner Bros pour la « modique » somme de 82,7 milliards de dollars. Cette offre sortie des abysses est un vrai choc. Si l’accord se confirme, le pilier du divertissement prendrait la main sur des licences iconiques comme Harry Potter, Game of Thrones ou encore l’univers DC Comics.

Mais Warner Bros n’est pas seulement un pilier du cinéma. Il possède aussi son lot de studios, notamment Warner Bros Games. En ce qui concerne le jeu vidéo, la plateforme rouge s’approprierait les studios derrière Hogwarts Legacy : L’Héritage de Poudlard (Avalanche Software), la série Batman Arkham (Rocksteady Studios), les Mortal Kombat (NetherRealm Studios) ou encore les jeux LEGO (TT Games).

Warner Bros Games n’est pas la priorité de Netflix

Même si au premier abord, ce rachat pourrait permettre à Warner Bros Games de se relancer, les dirigeants de Netflix ont d’autres plans en tête. Le co-PDG de la plateforme rouge, Gregory Peters a lancé un froid à toute l’industrie du gaming. Leurs intentions sont claires : le jeu vidéo est secondaire. « Bien que Warner Bros Games ait assurément réalisé du bon travail dans l’espace vidéoludique, nous n’avons attribué aucune valeur à cela dès le départ, car ils restent relativement mineurs par rapport à l’ensemble du projet » affirme Gregory Peters. Des propos sincères qui démontrent un manque d’intérêt de Netflix envers le jeu vidéo.

Pourtant, ses licences phares ont conquis leur public. Les cultissimes Mortal Kombat et les jeux LEGO ont écoulé plus de 100 millions d’exemplaires chacun depuis leur lancement. Récemment encore, l’apprécié Hogwarts Legacy : L’Héritage de Poudlard a largement dépassé le milliard de dollars de recettes avec plus de 34 millions de copies vendues. Sans compter les emblématiques Batman Arkham, souvent considérés comme la meilleure série de jeux vidéo de superhéros. Pour autant, les déclarations de Gregory Peters semblent donner un avant-goût de l’avenir des jeux Warner Bros Games. Cette décision ne sort cependant pas non plus de nulle part. Le studio a aussi développé des « flops » monstrueux comme Suicide Squad : Kill the Justice League et MultiVersus, avec entre autres l’annulation du projet Wonder Woman. Des coups durs pour Warner Bros Games qui ont sûrement fait pencher la balance chez Netflix.

Vers des jeux mobiles à foison avec les licences Warner Bros ?

Depuis 2021, Netflix alimente son onglet « Games » avec déjà plus de 120 jeux sur la plateforme. Le 13 novembre dernier, l’entreprise a aussi lancé Game Night aux Etats-Unis et au Canada, des jeux mobile multijoueurs et interactifs où chaque joueur utilise son smartphone comme une manette de console. On retrouve d’ailleurs le titre LEGO Party, licence de Warner. Ce projet ne vise pas à concurrencer les consoles, mais c’est un moyen simple de produire des jeux pas cher, avec un maximum de bénéfices.

Avec ce rachat de Warner Bros, Netflix pourrait implanter les licences phares (Harry Potter, Game of Thrones, DC Comics…) dans cette plateforme et bombarder les abonnés avec des jeux mobiles à foison. Passer d’un Gotham sombre et passionnant dans Batman Arkham à un petit jeu de plateforme dans l’univers de Bruce Wayne, pas sûr que ça plaise à nos amis les gamers. En tout cas, ça peut rapporter un bon petit complément de revenus à Netflix vu la part du marché des jeux mobile dans le monde.