US Open : « Ce fut un honneur absolu », c’était la der de Gaël Monfils en Grand Chelem

Clap de fin pour Gaël Monfils. Le tout frais quarantenaire a disputé le tout dernier match de sa carrière en Grand Chelem, jeudi soir à New York. Battu pour Learner Tien au 2e tour de l’US Open (6-3, 6-4, 6-3), il referme ainsi une page ouverte il y a plus de vingt ans. Avec émotion, mais aussi beaucoup de sourires.

Comme en night à Roland

Soutenu dès le premier point par le public new-yorkais, alors qu’il affrontait un joueur américain, La Monf aurait souhaité pousser plus loin. Mais comme il l’a dit à un moment à ses proches en tribunes, « je veux mais mon corps me dit non, j’ai mal ». Le Français a tout de même sorti quelques points dont il a le secret, comme ce coup droit gagnant en extension ou cette volée à l’aveugle, transformant le court Louis-Armstrong en night session de Roland-Garros. Mais il a fini par rendre les armes, logiquement, face à un joueur bien mieux classé (15e mondial) et de 20 ans son cadet.

La fin de la rencontre a filé les poils, avec ces images folles des spectateurs debout, hurlant à tue-tête le nom de Monfils. « Depuis les juniors en 2003 jusqu’à aujourd’hui en 2026, ça a été une longue aventure, a dit le héros du soir au micro, après la diffusion d’une vidéo de ses (nombreux) highlights à New York sur l’écran géant. Tout cet amour fait que vous êtes mon deuxième public préféré, après Paris évidemment, mais vous êtes tout là-haut. Ce fut un honneur absolu de jouer devant vous et de vous offrir un grand spectacle. Merci pour tout. Merci New York ! » Puis il a quitté le court sous une ovation monstre.

Monfils aura livré à New York quelques-unes de ses plus belles partitions. Il y a eu ce match épique en 2014, lorsqu’il menait deux sets à rien contre Roger Federer, deux balles de match dans le quatrième set, avant de céder finalement dans le cinquième en 3h20. Deux ans plus tard, il réalisait un parcours fantastique sans perdre un set jusqu’en demi-finale, stoppé par un Novak Djokovic intouchable.

Désormais, le Français va se reposer un peu, avant une ultime tournée d’adieu en France, à Lyon (19-25 octobre) puis Paris pour le Rolex Paris Masters (2-8 novembre). Ensuite, ce sera costard et bureau, comme il l’a raconté en conférence de presse. « Je vais travailler dans la finance, dans la gestion de fortune au sein d’une entreprise suisse, Alpha Suisse, a-t-il révélé. Mon prochain chapitre se déroulera donc dans un bureau, en costume mais je garderai toujours un œil sur le tennis parce que j’adore ce sport, et que ma femme continue de jouer. » Sans oublier sa fille, Skaï, qui aura 4 ans le mois prochain. « Elle est rentrée à l’école et j’ai envie de rester actif », a-t-il expliqué. Monfils est prêt.