Le foie est un organe qui possède plus de 500 fonctions. Il agit entre autres sur le stockage de l’énergie, le métabolisme des graisses et des protéines, ou encore la régulation des inflammations. Et pourtant, il y a encore énormément de désinformation à son sujet, notamment autour de la détoxification. Pour 20 Minutes, Amandine De Paepe, nutritionniste et auteure du livre Il était un foie a fait le point sur cette thématique qui envahit nos algorithmes à l’approche de l’été.

Comment fonctionne le foie ?

Un foie en bonne santé, et qui n’est pas surchargé « agit comme une centrale de traitement. En clair, tout ce que nous mangeons ou buvons passe par les intestins, puis par la veine porte jusqu’au foie. C’est là que le foie décide de ce qui est stocké, transformé ou éliminé », explique Amande De Paepe, fondatrice de la marque dédiée au bien-être du foie, Insentials.

Pour rappel, les glucides sont transformés en glucose. Les graisses sont traitées, et la bile est produite pour aider à leur dégradation dans l’intestin. Les protéines sont transformées en acides aminés utilisables par le corps. Les vitamines et minéraux sont stockés et libérés selon les besoins. Les hormones en excès comme l’œstrogène et le cortisol sont décomposées. Et enfin, l’alcool, les médicaments et autres toxines sont éliminés.

Evidemment, tout ceci suppose que votre foie fonctionne bien, et qu’il n’est pas surchargé. Ce qui est « de moins en moins le cas », déplore la nutritionniste. La cause à l’alimentation ultratransformée, au stress, à la pollution, aux pesticides qui sollicitent intensément le foie.

Comment reconnaître un foie surchargé ?

Trois signaux peuvent vous aider à écouter votre corps et suspecter un foie trop surchargé, parmi lesquels Amandine De Paepe relève trois principales familles.

Sur le plan physique. On peut ressentir une fatigue persistante, un sommeil perturbé ou des troubles digestifs comme des ballonnements, des gaz, etc. Mais aussi une prise de poids ou des difficultés à perdre du poids.

Sur la peau. « La peau reflète aussi la santé du foie », continue la professionnelle, et l’acné ou le vieillissement cutané prématuré peuvent être les signes d’un foie surchargé.

Sur le plan moral. « Un foie surmené qui ne dégrade plus correctement les excès d’hormones peut aussi entraîner de l’irritabilité ou des sautes d’humeur », ajoute la nutritionniste. Cela peut provoquer des troubles cognitifs, tels qu’un brouillard mental ou des problèmes de concentration.

Qu’est-ce qui marche réellement pour soutenir une détox ?

Il y a beaucoup d’idées reçues concernant la détox, notamment avec les jus et les aliments dits détox, reconnaît Amandine De Paepe, « mais malheureusement, ces jus ne sont pas efficaces pour une vraie détoxification ». Celle-ci explique que ces éléments ne soutiennent que la première phase de la détox (hydrosolubilisation des toxines). Or, il en existe trois : phase d’hydroxylation, phase de conjugaison et la phase antioxydante. Mais également parce que ces jus sont souvent très riches en sucres naturels, comme le fructose, qui est directement métabolisé par le foie, et constitue une charge supplémentaire pour lui.

Par ailleurs, aucun produit ou aliment ne peut détoxifier le corps. On peut seulement « soutenir » le foie, et son corps avec une meilleure hygiène de vie et éventuellement des compléments alimentaires tels que la choline par exemple, qui aide à rendre les toxines hydrosolubles, pour qu’elles puissent être éliminées via l’urine ou la sueur.

Vous l’aurez compris, pour aider votre corps il suffit d’optimiser son fonctionnement en veillant à son hygiène de vie grâce à trois clés qui ne sont plus inconnues, mais que la professionnelle rappelle.

Le sommeil. Le foie fonctionne 24h/24, mais certains processus de régénération et de détoxification sont particulièrement actifs la nuit, surtout pendant le sommeil. Cela est lié à notre horloge biologique et à notre rythme digestif.

L’alimentation. Sans surprise, il faut manger sain et le moins transformé possible. Essayez également de composer un dernier repas léger, de préférence.

Le sport. « Je recommande parfois de s’entraîner à jeun », avance Amandine De Paepe, « cela permet de mobiliser les réserves de sucre, notamment dans le foie et les muscles, car on peut stocker l’équivalent de 20 à 24 morceaux de sucre dans le foie ! ». Cependant, « je déconseille le sport à jeun aux femmes juste avant ou pendant les règles, car les fluctuations hormonales peuvent influencer le métabolisme et la réponse au stress », conclut l’experte.