On pensait avoir épuisé notre lot de superlatifs en 2025 après l’invraisemblable parcours à Roland-Garros de Loïs Boisson, totalement inconnue du grand public jusqu’à sa demi-finale parisienne. Mais assister dimanche à Shanghai (Chine) à une finale de Masters 1000 entre le Monégasque Valentin Vacherot (204e à l’ATP avant le tournoi) et son cousin français Arthur Rinderknech (54e joueur mondial) était hors de tous les bingos des accros aux surprises les plus folles sur le circuit.

Vainqueur de cette « cousinade » (4-6, 6-3, 6-3), Valentin Vacherot n’a pas masqué son émotion en conférence de presse : « C’est une semaine incroyable. Je ne comprends même pas ce que je fais ici. Il y a eu énormément d’émotions avec Arthur. C’est un moment hors du réel pour nous deux, notre famille. L’histoire qu’on a écrite est exceptionnelle ». De même que les conséquences pour ce joueur de 26 ans jusque-là anonyme, n’ayant jamais dépassé le 110e rang mondial. Voici quatre chiffres qui en disent long sur l’ampleur de son exploit.

1.

A jamais le premier. Valentin Vacherot est devenu le premier joueur de l’ère Open classé au-delà de la 200e place à l'ATP à remporter un tournoi de ce prestige. Jusque-là, le tennisman le plus mal classé à être allé au bout d’un Masters 1000 était le Croate Borna Coric, vainqueur à Cincinnati en 2022 après avoir attaqué le tournoi à la 152e place mondiale.

• 3

En faisant tomber à la fois Alexander Bublik (no 17), Holger Rune (no 11) et l’icône serbe Novak Djokovic (no 5) en demies, le Monégasque ayant dû se coltiner l’intégralité des qualifications (neuf succès au total !) s’est offert le scalp de trois joueurs du Top 20 en Chine. Un état de grâce ponctué par sa renversante finale contre son cousin.

• 164

Si Arthur Rinderknech s’est offert sa première entrée dans le Top 30 mondial grâce à son parcours jusqu'en finale en Chine (+26 places pour se retrouver au 28e rang), Valentin Vacherot vient de connaître une progression ahurissante. A savoir un bond de 164 places ce lundi matin, pour se retrouver 40e à l’ATP, à des années-lumière de ce 204e rang qui était le sien avant Shanghai.

Jamais un joueur n’avait effectué un envol aussi spectaculaire au classement mondial grâce à un seul tournoi. Le voilà tout simplement aux portes d’un statut de tête de série pour l’Open d’Australie 2026 (il y en a 32 en tout en Grand Chelem).

• 1,124 million

Il s’agit du prize money en dollars raflé par Valentin Vacherot dimanche. Une somme d’autant plus colossale (environ 969.000 euros) que le total des gains récoltés jusque-là sur le circuit professionnel par le Monégasque s’élevait à 594.077 dollars (soit 512.000 euros). Il ne s’agissait d’ailleurs que de son 7e tournoi en carrière sur le circuit principal. Et oui, empocher beaucoup plus d’argent grâce au tennis en une semaine qu’en neuf années, c’est la vie qu’a décidé de mener ce dingo de néomillionnaire à Shanghai.