JBL Live Beam 4 : Qu’apporte vraiment le boîtier de recharge avec écran à ces écouteurs ?

Du bon son dans l’écran ! Avec ses Live Beam 4, JBL renouvelle ses écouteurs True Wireless de moyenne gamme dont le boîtier de recharge dispose d’un écran tactile. Grace à cet écrin, plus la peine de passer par son smartphone pour prendre le contrôle de ses écouteurs, ni d’utiliser leurs commandes situées sur leurs petites tiges. Mais cet écran sur le boîtier que JBL est le seul fabricant à proposer, est-il pertinent ? 20 Minutes a pu tester les Live Beam 4 durant l’été.

Un écran compatible avec le sport

JBL ne lâche pas l’affaire. Le fabricant propose en cette rentrée la nouvelle génération de ses Live Beam, des écouteurs dont le boîtier de recharge est lesté d’un écran LCD tactile. Depuis 2023 et ses écouteurs Tour Pro 2, JBL reste le seul constructeur de produits audio à proposer cette fonction qui, avouons-le, déconcerte au premier abord. Comme d’autres, nous nous sommes ainsi demandé quelle mouche avait bien pu piquer la marque, sinon celle du marketing…

Si les Live Beam 4 se distinguent donc dans les rayons (d’autant qu’ils sont disponibles en sept coloris), nos essais estivaux de ces nouveaux écouteurs Bluetooth 6.0 nous ont largement permis de nous familiariser avec l’usage de leur boîtier.

Premier constat : présence d’un écran oblige, le boîtier de recharge est plus lourd (73 grammes) et épais (3 centimètres) que ceux de la majorité des autres écouteurs du marché. Il dégage cependant une sensation de solidité. Par contre, dans la poche d’un jean, la discrétion n’est guère de mise ! Posé sur un bureau ou une table, ce n’est plus un problème. Autre remarque : sous l’indexe, la réactivité de l’écran est remarquable. Rien à voir avec celles des premiers modèles que nous avions testé où il fallait parfois s’y reprendre plusieurs fois pour parvenir à déclencher une fonction. Ici, la réactivité est celle de l’écran d’un smartphone.

Enfin, JBL en a totalement revu l’interface et l’ergonomie, permettant une navigation 100 % intuitive. Au bout du doigt : une horloge qui s’allume dès que l’on effleure la surface de l’écran ; un déverrouillage manuel ; le contrôle du niveau de charge de chaque écouteur et du boîtier : l’accès aux fonctions de lecture ; à la réduction de bruit ; à l’égaliseur…

Pas la peine de sortir son smartphone qui peut rester dans une poche ou un sac. À noter que les contrôles tactiles ne résistent pas à un doigt mouillé, ce qui peut être pratique lorsque l’on fait du sport. Les Live Beam 4 résistent d’ailleurs à la poussière et aux projections d’eau (norme IP55).

Des commandes comme sur une montre connectée

A l’usage, ce boîtier fait donc office de petite télécommande qui, en outre, affiche les notifications. L’écran est fonctionnel lorsque le boîtier est ouvert, offrant ainsi un confort d’usage véritable sur un bureau, sur la tablette d’un train ou d’un avion sur lesquelles on ne souhaiterait pas poser son smartphone. Il permet également de décrocher un appel ce qui peut se révéler extrêmement pratique. Certes, cette fonction est aussi possible depuis l’une des tiges des écouteurs, dont les commandes sont personnalisables dans l’application JBL Headphones. Reste que nous sommes de ceux à systématiquement oublier s’il faut tapoter une fois, deux fois, trois fois (et sur laquelle des tiges !), pour accéder à cette fonction parmi celles proposées…

A l’arrivée, le boîtier des Live Beam 4 se révèle finalement d’un usage agréable et pertinent. Son usage peut rappeler celui d’une montre connectée sur l’écran de laquelle on swype pour accéder à certaines fonctionnalités.

Reste la qualité des écouteurs. Globalement satisfaisante, elle s’adapte avec aisance à la plupart des registres musicaux, grâce à un son assez bien dosé, disposant de basses qui flatteront les tympans les plus gourmands en graves, sans rechigner à honorer des répertoires plus fins, avec des aigus relativement précis. Evidemment, il est possible de passer par l’application du fabricant pour customiser et personnaliser son écoute sur un généreux égaliseur à dix bandes. À défaut, on se satisfera des préréglages proposés (Studio ; Bass ; Club ; Extrême Bass ; Vocal ; Jazz).

Une réduction de bruit qui peut mieux faire

S’il pouvait y avoir une déception avec les Live Beam 4, elle proviendrait de la qualité de la réduction de bruit proposée, bien en deçà de celle d’autres modèles d’écouteurs (comme chez Sony ou Bose). Assez convaincante pour museler les sons forts en basses (comme dans les transports), elle devient perfectible pour les sons aigus.

Au bureau, impossible de « baillonner » les collègues qui discutent bruyamment : la réduction bruit doit tout au plus réduire le volume de leurs échanges de 30 %, là où d’autres écouteurs parviennent à immerger leurs utilisateurs dans de véritables « bulles », beaucoup plus au calme, où ne subsistent environ que 10 % du tintamarre environnant.

N’empêche que vendus actuellement 149 euros, le JBL Live Beam 4 possèdent de sérieux atouts pour séduire. Misant davantage sur un nouveau type d’expérience, plutôt que sur une véritable signature sonore, ces écouteurs à l’autonomie record (jusqu’à 48 heures avec leur boîtier de recharge) réussissent leur opération « charme ».