Les Enhanced Games promettaient de réinventer la performance et de repousser les limites de l’être humain, ce week-end, à Las Vegas. L’événement, surnommé « les Jeux des dopés », autorise la prise de substances interdites dans le circuit traditionnel, ce qui est censé ouvrir de nouvelles perspectives.

Malgré des « coups de boost » nommés testostérone, hormone de croissance ou stéroïdes, un seul record du monde a été battu lors de la première édition. Le nageur grec Kristian Gkolomeev a sauvé l’honneur en bouclant le 50 m nage libre en 20''81, sept centièmes de mieux que le recordman légitime, Cameron McEvoy.

Vice-champion du monde du 50 mètres nage libre en 2019, Gkolomeev s’est positionné comme l’un des premiers ambassadeurs de ces Enhanced Games, dès le début de l’année 2025. En plus de prendre des substances, il a établi son record en portant une combinaison en polyuréthane, que la Fédération internationale de natation interdit depuis 2010.

« La Montagne » prend un mur

Le reste des chronos n’a rien de révolutionnaire. En athlétisme, l’Américain Fred Kerley, médaillé de bronze aux JO 2024, a remporté le 100 mètres en 9''97 et la Barbadienne Tristan Evelyn en 11''25.

Kristian Gkolomeev a tout raflé en natation : le 50 mètres nage libre, avec son fameux record, et le 100 mètres en 46''60, à deux dixièmes du record du monde du Chinois Pan Zhanle. Le Britannique Ben Proud, médaillé d’argent à Paris 2024, a quant à lui buté à cinq centièmes du record du monde sur le 50 m papillon.

En haltérophilie, l’Islandais Hafþór Júlíus Björnsson, aka La Montagne dans Game of Thrones, a échoué à améliorer son propre record du monde en butant sur une barre de 515 kg, comme le Canadien Mitchell Hooper. Pour la promesse d’établir de nouvelles normes de performance, on repassera.

Sept millions de dollars pour les participants

Parmi les 42 athlètes en lice, tous n’ont pas souhaité franchir la ligne du dopage. C’est le cas de Tristan Evelyn ou de Fred Kerley, qui a choisi de participer pour « montrer (son) talent » et pour retrouver le goût de la compétition, lui qui est suspendu jusqu’en 2027 pour manquement aux obligations de localisation.

Il n’a pas non plus caché que ses motivations étaient financières. L’organisation a promis de juteuses primes et distribué sept millions de dollars. Avec son record, Kristian Gkomoleev repart avec 1,5 million de dollars. « Pour gagner autant, il m’aurait fallu quelque chose comme cinq ou six carrières », expliquait-il en amont de l’événement pour justifier sa décision.

L’Américain Cody Miller, champion olympique avec le relais 4×100 4 nages en 2016, est deuxième avec la somme de 500.000 dollars. Le Britannique Ben Proud, médaillé d’argent à Paris 2024, a quant à lui encaissé 375.000 dollars. Il a comparé ces Enhanced Games à « un ticket de lotterie ». Les moins bien lotis sont rentrés chez eux avec un chèque de 100.000 dollars. C’est le cas de l’Australien James Magnussen, l’une des plus grosses prises de ces Jeux, avec trois titres mondiaux et trois médailles olympiques au palmarès.

« Tout le monde peut s’améliorer »

Cette première édition était diffusée sur la plateforme nord-américaine de streaming Roku, ainsi que sur Twitch, Rumble, Kick et YouTube. Bilan ? 887.000 vues pour la diffusion en direct sur YouTube, 604.000 sur Rumble, à peine 2.000 sur Kick. Pas de quoi sauter au plafond, mais l’organisation voit les choses sous un autre angle.

« Nous avons changé le monde ce soir, osait le patron de ces Jeux, Maximilian Martin. Grâce au pouvoir des améliorations, nous pouvons prouver que nous sommes les meilleurs que nous puissions imaginer, et vous en êtes la preuve vivante. […] Désormais, tout le monde peut aussi s’améliorer et devenir la meilleure version de soi-même. » Le site de l’événement comporte en effet une page boutique, où l’on peut acheter de la sermoréline, du NAD +, du tirzépatide ou de la testostérone.