Mondiaux de patinage artistique 2026 : L’Américain Ilia Malinin sacré après son « accident » olympique

L’échec au Jeux olympiques de Milan-Cortina n’a pas eu raison de son talent, ni de sa motivation. Ilia Malinin a récolté 329,40 points, avec un programme ponctué de cinq quadruples sauts. Il devance les Japonais Yuma Kagiyama (306,67 pts) et Shun Sato (288,54 pts).

Le patineur de 21 ans s’était remis en selle jeudi avec un programme court d’exception qui l’avait placé en tête. Samedi, il s’est toutefois montré plus prudent qu’aux Jeux olympiques et a allégé le contenu technique de sa performance, troquant notamment son habituel quadruple axel, sa marque de fabrique, pour un triple axel. Il a également réduit de sept à cinq le nombre de quadruples sauts, et rebondit ainsi de manière impressionnante après le cataclysme des Jeux.

« J’ai apprécié chaque instant et je suis tellement heureux d’être ici », a réagi Malinin, après avoir reçu les acclamations prolongées du public, qui continue de le plébisciter malgré son échec olympique. « Je suis tellement reconnaissant pour tout et tout le monde. Je me suis vraiment senti encouragé et aimé. » « Mon objectif était de terminer mon programme libre sans encombre, et c’est clairement ce qui s’est passé », s’est-il félicité.

Ces Mondiaux de patinage se déroulent un mois à peine après les JO de Milan Cortina qui avaient donné lieu à un scénario lunaire dans la catégorie masculine. En tête après le court, Malinin, la grande star du patinage invaincue depuis plus de deux ans, s’avançait pour le libre en tant que grandissime favori, avant de s’écrouler sous la pression pour prendre une improbable 8e place. A Milan, quasiment tous les favoris s’étaient ratés dans le libre et le titre était finalement revenu à la surprise générale au Kazakhstanais Mikhaïl Shaidorov, qui n’a pas fait le déplacement à Prague.