Allez, une petite colle pour vous, là, à chaud : à votre avis, après le 8e de finale remporté contre l’Islande samedi (31-25), quel est le joueur de l’équipe de France qui a été le plus utilisé depuis le début du Mondial ? Vous vous direz peut-être, « l’article a l’air d’être sur Fabregas, alors on va répondre… Fabregas ? ». Et vous aurez raison. C’est vrai que l’indice était sûrement un peu trop voyant. Mais bon, quand même, vous ne trouvez pas ça surprenant, vous ?

Parce que nous, si. C’est un gosse de 20 piges qui a été le plus sollicité par Didier Dinart et Guillaume Gille lors des six premiers matchs, avec 239 minutes passées sur le terrain (40 minutes de moyenne, devant Omeyer et Sorhaindo). Autre stat marquante, c’est également lui qui a le meilleur taux de réussite au tir : 91 %, à 20 sur 22. Alors certes, il est pivot et est donc amené à ne tirer que depuis les 6 mètres, mais quand même.

De toute façon, il n’y a pas que les chiffres. Samedi soir, il a été parfait devant les deux zones et est sorti du terrain avec le trophée du meilleur joueur du match. Déjà la deuxième fois que ça lui arrive sur ce tournoi, après le Japon.

« Ça me fait un peu chier, parce qu’il est en chambre avec moi et il va devenir insupportable, se marre Valentin Porte. Je vais encore devoir dormir par terre, il va coller les deux lits pour s’en faire un grand, il ne va plus me respecter, c’est l’enfer. J’espère qu’il va encore me parler. »

Quand il redevient sérieux, son coéquipier à Montpellier ne peut que lui rendre hommage. « Je suis très content pour lui, vraiment. Je le côtoie toute l’année, je suis en chambre avec lui, et c’est un gros bosseur. Il mérite tout ça. Il vous dira que ça n’a pas d’importance mais voilà, c’est vraiment mérité. C’est un beau joueur déjà, et ce sera un très grand joueur d’ici quelques années. »

« Ça fait un an qu’on le prépare pour ça »

De l’extérieur, on a envie de dire que cette compétition est celle de la révélation pour Fabregas. Pour le grand public, sûrement, mais n’allez pas dire ça à Didier Dinart. L’entraîneur en chef des Bleus nous avait dit avant le Mondial qu’il attendait beaucoup de lui - « ce n’est pas parce qu’on a 20 ans qu’on ne peut pas porter une équipe », tels étaient ses mots -, il n’a pas changé d’idée. « Ludovic affiche une vraie montée en puissance depuis le début de la préparation. On n’en espérait pas moins de lui. Ça fait un an qu’on le prépare pour ça. Il répond simplement aux attentes », expédie-t-il, non sans un grand sourire aux lèvres.

La rapidité avec laquelle le gaillard (1,98m, 100kg) franchit les étapes est tout de même bluffante : Premier contrat pro à Montpellier en octobre 2015, première compétition internationale dès janvier 2016 lors de l’Euro et nouveau maillon fort de la zone centrale un an plus tard lors d’un Mondial à domicile. La blessure de Luka Karabatic lui a ouvert la porte, c’est vrai, mais il a prouvé qu’il avait les épaules. Pour en rien gâcher, le gamin a la tête bien vissée dessus, apparemment. Ecoutez-le débriefer son match :

« Je suis content, mais il y a encore des erreurs. Il y a des moments où je ne suis pas au contact, toujours des petits détails. Plus j’avance dans la compétition, plus j’ai envie d’être impeccable parce que c’est justement ces détails qui peuvent faire la différence ; une défense, un but, une attaque qui peut faire basculer un match. On n’a pas eu encore un money-time où on était en difficulté, à +1 ou -1, j’essaye de me perfectionner pour ces moments. Je suis content, hein, c’est juste que j’en veux un peu plus ».

Son apport, comme celui de Nedim Remili (21 ans), est salué par tous. Surtout, il est indispensable pour voir loin. « On sait que les cadres, on assure, en général. Derrière, ces jeunes, ils doivent avoir plus encore envie que nous, avoir encore plus de détermination pour aller chercher leur premier titre », dit le sage Micka Guigou. Le message a l’air d’être passé.