Ligue 1 : Le Qatar va-t-il sauver les fesses de la LFP sur les droits TV ?

Invité à l’Elysée par le président Emmanuel Macron, l’émir du Qatar (et accessoirement propriétaire du PSG) Tamim bin Hamad Al-Thani a vu ses hôtes lui faire les yeux doux toute la soirée. Outre les 10 milliards d’euros d’investissements promis par le grand chef du petit mais richissime émirat gazier à la France, le Qatar pourrait aussi venir à la rescousse du football français, au moment ou celui-ci serre les fesses dans ses négociations de gré à gré pour les droits TV de la période 2024-2029.

Si rien n’a officiellement filtré de ce qu’il s’est dit lors de ce dîner diplomatique, la présence de Vincent Labrune, le président de la LFP, racontait beaucoup du rôle que l’Elysée compte jouer dans ce dossier brûlant. En effet, après avoir scellé un deal (de plus en plus contesté) avec le fonds d’investissement CVC Capital Partners et touché 1,5 milliard d’euros en échange de 13 % de ses revenus, la LFP joue une partie de sa crédibilité sur cette vente des droits TV.

Macron en VRP des droits TV

Et alors que les diffuseurs ne semblent pas se bousculer au portillon ni faire des offres mirobolantes pour la Ligue 1, privée la saison prochaine de Mbappé après avoir déjà perdu Neymar et Messi, le chef de l’Etat français mouille sa chemise pour que la commercialisation des droits télé ne se termine pas en nouveau fiasco Mediapro bis.

Pour se faire, selon nos confrères de L’Equipe, le président de la République tenterait de convaincre l’émir d’investir à nouveau dans la Ligue 1 via beIN Sports. Le chef de l’Etat sait que le Qatar a tout intérêt à ce que le championnat de France de football soit valorisé du mieux possible afin que le Paris Saint-Germain puisse en tirer bénéfice dans le cadre du fair-play Financier de l’UEFA.

En parallèle, Vincent Labrune œuvre lui aussi en ce sens en multipliant les échanges avec Yousef Al-Obaidly, le directeur général de la chaîne franco-qatarienne. Il s’était notamment rendu à Doha le 31 janvier dernier, en marge du comité exécutif de l’Association européenne des clubs (ECA) présidé par Nasser Al-Khelaïfi, selon une information de RMC. Dix jours plus tôt, les deux hommes avaient également eu l’occasion de se croiser et de se parler, du côté du stade de la Source, à Orléans, lors d’un déplacement du PSG en Coupe de France.

Un grand retour de beIN Sports dès la saison prochaine ?

L’hypothèse de revoir beIN Sports revenir en force dans le championnat de France semble pour l’heure crédible, L’Equipe évoquant même la possibilité de voir la chaîne franco-qatarie « récupérer la totalité des droits de la L1, en plus des droits internationaux », pour un total estimé à 900 millions d’euros annuels. Une solution qui ravirait Labrune et la Ligue, puisqu’on s’approcherait là du milliard tant rêvé (sinon fantasmé) par le passé.

Reste qu’avant d’avancer ses pions, le Qatar devra d’abord s’assurer que Canal +, qui distribue beIN Sports, ne se montrera pas trop gourmande, elle qui, dans sa guerre qu’elle mène à la LFP, n’a pas forcément envie que la vente des droits TV du championnat de France soit un succès flamboyant. En l’état, on comprend que ces négociations de gré à gré (on parle aussi d’un possible intérêt de DAZN pour la L1) ne sont pas près d’aboutir, alors que la nouvelle saison démarre dans un peu plus de cinq mois.