C’est une première dont les Diables Rouges se seraient bien passés. Alors qu’ils croyaient enfin avoir égalisé par Romelu Lukaku à la 86e minute du match face à la Slovaquie (0-1), lundi à Francfort, les Belges ont vu leur joie douchée par le VAR, qui avait déjà conduit une demi-heure plus tôt à l’annulation d’un but de leur avant-centre, pour hors-jeu. Et ils ont chuté dès leur entrée dans cet Euro allemand.

Cette fois, l’attaquant de la Roma n’y était pour rien. Cette deuxième réalisation refusée l’a été via une innovation technologique lancée à l’occasion de cette compétition. Le ballon du match, équipé d’une puce électronique, a signalé une main de Loïs Openda, passeur décisif pour Lukaku.

« Quand je revois l’action, c’est sûr que je touche [le ballon] de la main, mais bon, je pense que c’est dans le duel, a témoigné l’ancien Lensois, désormais à Leipzig, auprès des médias belges. On le voit bien sur la vidéo : je suis dans ma course, on voit qu’il [le défenseur slovaque Vavro] me touche et que mon bras va vers le ballon. C’est vraiment involontaire, ce n’est pas vraiment de ma faute. C’est comme ça. »

Gary Lineker scandalisé

Openda n’a pas voulu en rajouter : « Je pense que même les joueurs de l’autre équipe ne savaient pas que je l’avais touché. C’est comme ça, c’est l’arbitre qui décide. »

Au Royaume-Uni, l’ancien joueur désormais consultant Gary Lineker, qui doit regarder 90 % des matchs organisés dans le monde, a failli s’étrangler sur X : « Bullshit decision ! » a-t-il tweeté, ce que l’on traduira volontiers par « Décision à la con ! »

L’éternel débat entre l’esprit et la règle, particulièrement vif Outre-Manche, a refait surface sur cette action où Openda a donc été « trahi » par une puce qui permet de déterminer si un joueur a été en contact avec le ballon et, si oui, à quel endroit du corps. Le message du « mouchard », converti en ondes façon électrocardiogramme, a été ensuite transmis au VAR et donc à l’arbitre.

Le Turc Hamit Umut Meler a visiblement considéré que l’attaquant belge avait agrandi sa surface corporelle de manière non justifiée, ce qui a conduit à l’annulation du but et des espoirs des coéquipiers de Kevin De Bruyne.