L’Angleterre vent debout après la divulgation du nouveau maillot des Three Lions en vue de l’Euro 2024. Sur la nouvelle liquette domicile des joueurs, la croix du saint patron de l’Angleterre, Saint-Georges, brodée sur un col marine, apparaît dans un dégradé de bleu, rouge et violet au lieu du traditionnel rouge sur fond blanc.

Une modification « ludique » avant l’Euro 2024 prévu en juin, a expliqué Nike, qui s’est attiré les foudres des supporteurs (qui ont même lancé une pétition), d’anciens joueurs, et maintenant de responsables politiques. Interrogé ce vendredi, le Premier ministre, Rishi Sunak, a dit « préférer » le drapeau original, et estimé qu’il valait mieux ne « pas toucher » aux symboles nationaux : « Ils sont source de fierté, d’identité, ils représentent qui nous sommes et sont parfaits en tant que tel ».

« Le drapeau, un symbole d’unité »

Le chef de l’opposition travailliste Keir Starmer, dont les idées progressistes sont généralement mises en opposition avec celles des conservateurs au pouvoir, a lui aussi demandé à Nike de « revoir », auprès du Sun, le changement de couleur de la croix de Saint-Georges :

« Je suis un grand fan de foot et ce drapeau est utilisé par tout le monde, c’est un symbole d’unité. Il ne doit pas être changé. Nous devons en être fier. » »

L’ancien gardien de l’équipe d’Angleterre, Peter Shilton, a également estimé auprès de la BBC qu’il n’était pas d’accord avec ce changement « significatif » : « Si on commence à changer les couleurs, on ne s’en sortira plus. »

Selon Nike, les couleurs de ce petit symbole brodé positionné derrière la nuque des joueurs sont inspirées d’une tenue d’entraînement portée par l’équipe d’Angleterre en 1966, année où elle a remporté la Coupe du monde. Ce maillot est la « version moderne d’un classique », avait affirmé un porte-parole de l’équipementier américain dans une déclaration transmise aux médias.