Italie : Accusé d’insulte raciste envers Juan Jesus, Acerbi quitte le rassemblement de la sélection

Une nouvelle polémique sur fond de racisme frappe la Serie A. Le défenseur Francesco Acerbi vient de quitter ce lundi le rassemblement de la sélection italienne, avant deux matchs amicaux prévus aux Etats-Unis. Celui-ci est accusé d’avoir proféré une insulte raciste à l’encontre du défenseur brésilien de Naples Juan Jesus, dimanche sous le maillot de l’Inter Milan.

La Fédération italienne de football (FIGC) explique que le défenseur de l’Inter, âgé de 36 ans, a donné « sa version des faits » à ses coéquipiers en équipe nationale et au sélectionneur Luciano Spalletti « au sujet de la remarque raciste présumée ».

La FIGC ajoute qu’Acerbi (34 sélections depuis ses débuts en 2014 avec la Nazionale) a déclaré qu’il « n’avait pas l’intention d’être diffamatoire, dénigrant ou raciste », mais qu’il ne ferait pas partie du groupe de 28 joueurs convoqués pour affronter le Venezuela jeudi en Floride et l’Équateur dimanche à New York, dans le cadre de la préparation italienne à l’Euro 2024 en Allemagne.

Sa présence à l’Euro 2024 pourrait être menacée

Le défenseur central de la Roma Gianluca Mancini remplace donc Acerbi, qui devrait être interrogé par les autorités disciplinaires de la FIGC, après que Juan Jesus a accusé l’Italien d’avoir proféré une insulte raciste à son encontre, lors du match nul 1-1 de l’Inter contre Naples. « Acerbi m’a traité de nègre », aurait signifié le Brésilien, ancien joueur de l’Inter, à l’arbitre Federico La Penna, en montrant l’insigne « Keep Racism Out » (« laissons le racisme dehors ») sur son maillot.

Après le match, Juan Jesus, qui a marqué le but égalisateur de Naples en fin de rencontre, a minimisé l’incident en déclarant qu’Acerbi avait « dépassé les bornes », et il a assuré que les deux hommes avaient mis les choses au clair. « Il s’est excusé parce qu’il s’est rendu compte qu’il était allé trop loin… Ce qui se passe sur le terrain reste sur le terrain », a déclaré Juan Jesus à la chaîne DAZN. La Serie A indique que le rapport arbitral sera publié mardi, et qu’il devrait préciser si Acerbi fera l’objet d’une enquête pour cet incident.

Le joueur risque une suspension de dix matchs, et les instances dirigeantes du foot italien peuvent demander une suspension encore plus longue si elles le souhaitent. Un verdict de culpabilité pourrait donc mettre fin à sa saison avec son club, l’Inter, qui est sur le point de remporter son 20e titre de champion. Comme une prolongation de la suspension au niveau international n’est pas à exclure, la présence d’Acerbi à l’Euro 2024, qui commence le 14 juin, pourrait être menacée.