Coupe du monde 2026 : Le Paraguay veut se protéger « de la foudre française », alerte canicule… Le journal des Bleus

De notre envoyé spécial à Philadelphie,

Une journée spéciale dans la capitale de la Pennsylvanie. Alors que les Etats-Unis célèbrent les 250 ans de leur indépendance, l’équipe de France dispute un match ô combien important face au Paraguay, ce samedi dans le berceau de l’Amérique, en huitième de finale de la Coupe du monde. Avec en jeu, un quart face au Maroc ou au Canada jeudi à Boston.

Encore des problèmes liés à la météo ?

Il y a une dizaine de jours, lors du match face à l’Irak, déjà à Philadelphie, les Bleus avaient connu une soirée bizarre. Une interruption du match pendant deux heures en raison du protocole mis en place par les autorités américaines lorsqu’il y a des orages. On devrait, cette fois, échapper aux orages au-dessus du Lincoln Financial Field. Mais les deux équipes seront quand même confrontées à un gros problème : la canicule.

Le thermomètre devrait ainsi grimper à 36°C au moment du coup d’envoi de la rencontre à 17 heures (23 heures en France) avec un fort taux d’humidité. La région a même été classée en « risque extrême » par les autorités. Et avec un stade sans toi, il n’y aura aucune zone d’ombre sur le terrain.

« On savait qu’il allait faire chaud. On a eu différents protocoles avec le staff médical pour limiter cet aspect-là, a expliqué Didier Deschamps. C’est un élément, on le savait. Toutes les équipes s’y sont préparées. Que cela puisse avoir une incidence, oui, mais pas spécialement pour nous. Je ne fais pas une fixation là-dessus. »

Le Paraguay la joue très modeste

On a découvert Gustavo Alfaro lors de cette Coupe du monde, et chaque sortie médiatique du sélectionneur du Paraguay est à déguster avec un petit jus de tomates dans un siège. Sa dernière trouvaille : comparer la puissance offensive des Bleus à des orages. « Et ces éclairs (le quatuor de devant) qui surgissent de toutes parts convergent vers le but. On sait quand un orage approche qu’il faut trouver comment éviter la foudre », a déclaré l’entraîneur argentin.

« Je suis un homme de la campagne. Quand un orage s’abattait sur Rafaela (sa ville de naissance en Argentine), il fallait se mettre à l’abri où on pouvait, car il n’y avait pas de paratonnerres. En ville, il y a beaucoup de paratonnerres, mais à la campagne, il faut se mettre à l’abri, et pas sous un arbre, car la foudre peut frapper sous l’arbre. » Faites-en ce que vous voulez.

Le même onze que face à la Suède ?

C’est le poste qui fait débat depuis le début de la Coupe du monde, où ni Théo Hernandez ni Lucas Digne n’arrivent à convaincre en tant que latéral gauche. Didier Deschamps devrait refaire appel à l’ancien Lillois pour ce match face au Paraguay, titulaire face à la Suède (3-0) au tour précédent. Selon L’Equipe, c’est même l’intégralité du onze aligné en 16e de finale qui devrait être reconduit.

L’équipe probable : Maignan, Koundé, Saliba, Upamecano, Digne, Tchouameni, Rabiot, Barcola, Dembélé, Olise, Mbappé.

Le programme du jour

Si le programme est respecté, et l’affiche pas décalée en raison de la chaleur, le match commencera à 17 heures (23 heures en France) au Lincoln Financial Field de Philadelphie, où joue habituellement la franchise de NFL des Eagles. Les Bleus rentreront juste après le match à Boston.