Qui aurait pu prédire que Karim Benzema vivrait une plus longue disette de buts en Arabie saoudite que durant son interminable épopée au plus haut niveau européen avec le Real Madrid ? C’est pourtant bien ce qui s’est passé du côté d’Al-Ittihad, où le Ballon d’or 2022 n’avait plus marqué depuis le 15 décembre, lors d’un match de la Coupe du monde des clubs contre Al-Ahly (1-3).

Quatre mois et huit titularisations sans scorer plus tard, KB9 s’est débloqué lundi soir… dès la première minute de jeu de la demi-finale de la Supercoupe d’Arabie saoudite contre Al-Wehda (2-1). Le Lyonnais a récupéré un ballon mal renvoyé en pleine surface et a fait parler son opportunisme pour trouver la faille (1-0, 1ère).

« Mission accomplie », avant un premier trophée ?

De quoi tenter d’inverser une spirale sacrément négative pour lui en Saudi Pro League, entre pépins physiques, rumeurs de tensions avec les coachs Nuno Espirito Santo puis Marcelo Gallardo, mise à l’écart par son club, et classement indigne des moyens investis par Al-Ittihad (4e à 30 points du leader Al-Hilal). Avant ce premier but inscrit en 2024, Karim Benzema expliquait vendredi : « Ce n’est pas le même jeu ici, ce ne sont pas les mêmes joueurs. J’ai besoin d’aide sur le terrain, je ne peux pas gagner les matchs tout seul. »

Il s’est contenté lundi soir sur son compte Instagram d’une photo de sa célébration avec le message « Mission accomplie ». Au contraire de Cristiano Ronaldo, expulsé dans l’autre demi-finale de la Supercoupe perdue par Al-Nassr contre Al-Hilal (1-2), l'attaquant français de 36 ans n’est plus qu’à une victoire de remporter son premier trophée en Arabie saoudite.