Coup d’arrêt pour l’ogre Max Verstappen. Le pilote néerlandais, vainqueur des neuf derniers Grand Prix, a dû cette fois laissé la place après avoir été victime d’un problème de frein sur sa Red Bull. Du pain béni pour Ferrari, qui n’a pas laissé passer sa chance. L’Espagnol Carlos Sainz l’a emporté devant Charles Leclerc, offrant à la Scuderia son premier doublé depuis le GP de Bahreïn en 2022.

« Cela fait du bien, surtout pour l’équipe », a salué Leclerc, qui termine devant le Britannique Lando Norris, 3e au volant de sa McLaren. Son coéquipier, l’Australien Oscar Piastri, échoue au pied du podium à l’issue d’une fin de course marquée par l’impressionnant accident de George Russell.

Un abandon rarissime

Le Britannique est venu taper un mur avant de terminer sur le flanc gauche de sa voiture arrêtée au milieu de la piste. Un accident sans conséquence physique pour le pilote mais qui vient conclure un GP à oublier pour Mercedes. Car un peu plus tôt, le septuple champion du monde Lewis Hamilton a dû abandonner à cause d’un problème moteur.

Pour Verstappen, il lui faut donc repartir de zéro pour espérer battre son record de 10 victoires consécutives, établi la saison dernière en battant celui de l’Allemand Sebastian Vettel (neuf victoires de rang en 2013). Auteur de la 35e pole de sa carrière, « Mad Max » n’a même pas eu le temps de se battre. Il s’est fait doubler par Sainz dès le deuxième tour, avant de signaler à son équipe quelques instants plus tard que « de la fumée bleue » se dégageait de sa monoplace.

« Dès que les feux se sont éteints, le frein droit s’est bloqué, si bien que la voiture était difficile à piloter dès le départ », a-t-il ensuite expliqué, lui qui restait sur une folle série 43 courses sans abandon.