Le centre de Clermont, Wesley Fofana (34 ans), a annoncé ce lundi sur les réseaux sociaux la fin de sa carrière, marquée par 48 sélections en équipe de France, mais gâchée ces dernières saisons par de nombreuses blessures : « Après quinze années au sein de l'ASM et de la belle famille du rugby français, une nouvelle page se tourne pour moi. Ces deux dernières années ont parfois été difficiles à gérer. Un constat évident que mon corps n’encaissait plus le niveau d’exigence que demande maintenant le rugby professionnel. Je fais donc le choix d’anticiper l’arrêt de ma carrière. »

Le contrat de Fofana à Clermont courrait encore sur la saison 2022-2023. Mais le 4 mai, il avait subi une nouvelle blessure, contre le Stade Français, entraînant une opération du tendon du biceps droit. Une énième blessure qui a sans doute précipité sa décision. Victime d’une rupture du tendon d’Achille gauche en janvier 2017 qui l’avait éloigné des terrains pendant neuf mois, Fofana avait de nouveau été gravement blessé à la fin de la même année, en décembre, quand on lui avait diagnostiqué une hernie cervicale, une blessure qui aurait pu le paralyser à vie.

Ces graves blessures à répétition avaient précipité la fin de sa carrière internationale avant même le début du Mondial 2019 au Japon pour lequel il était sélectionné. Avec les Bleus, Fofana a disputé six Tournois des VI Nations. Lors de ses 48 sélections, il a inscrit quinze essais, dont quelques exploits individuels, comme celui lors de la défaite (23-13) contre l’Angleterre dans le Tournoi 2013. Servi devant les 22 m des Bleus, Fofana avait résisté à pas moins de cinq tentatives de plaquage avant d’aplatir dans l’en-but du XV de la Rose.