La Pologne, éliminée logiquement

On ne pourra pas reprocher aux Croates d’avoir faussé ce groupe B. Dominateurs de bout en bout, les Croates n’ont jamais permis à la Pologne de rêver aux quarts de finale. La marche était sans doute trop haute pour une équipe limitée en talent. Slaven Bilic avait pourtant fait souffler ses cadres: les Modric, Srna ou Kranjcar n’ont jamais quitté le banc des remplaçants.

La domination croate ne tarde pas à se matérialiser. Dès la 20e minute, Vejic manque d’ouvrir de score après une belle tête croisée. Très vite, on sent que les Croates ne sont pas là pour laisser filer le match comme en 1996 face au Portugal (défaite 3-0). Les protégés de Beenhakker subissent la maîtrise technique des réservistes croates. Heureusement, il reste le portier Boruc pour rattraper les errements de sa défense. Les Polonais, cantonnés dans leur camp, se montrent seulement dangereux sur corner. Avant la pause, c’est le Monégasque Leko qui est proche de tuer les dernières espérances polonaises.

A la reprise, la Pologne tente bien de se rebeller, mais Klasnic à la 49e met fin au suspens (assez faible) après à une action d’école (1-0). La suite n’est plus qu’un interminable adieu des Polonais à ce championnat d’Europe. Les Croates terminent en roue libre, Bilic fait tourner son effectif. Vendredi, c’est la Turquie qui se profile en quart de finale. Une autre affaire.