Coupe du monde 2026 : L’Argentine a-t-elle été favorisée lors du tirage au sort ?

Le Cap-Vert, puis l’Egypte ou l’Australie, et peut-être la Colombie ou la Suisse en quarts de finale. Le parcours de l’Argentine à venir lors de cette Coupe du monde ressemble à un tournoi vétéran de quartier, et cela contribue à relancer la vieille rengaine complotiste d’une équipe largement favorisée par la Fifa, 4 ans après un sacre critiqué pour le nombre de penaltys discutables obtenus en chemin. L’occasion de réexpliquer comment fonctionne le tirage au sort d’une Coupe du monde, qui n’a pas plus favorisé l’Argentine que n’importe quelle autre nation. Mode d’emploi :

1 - Les têtes de série

Le tirage de décembre a suivi un peu les mêmes règles qu’un Grand Chelem de tennis. Les quatre premières nations au classement Fifa de la fin d’année 2025 (Espagne, Argentine, France, Angleterre dans cet ordre) ne pouvaient pas se rencontrer avant les demi-finales, et l’Espagne et l’Argentine, suivant le même principe, ne pouvaient pas se rencontrer dans la même partie de tableau. Si l’on remonte jusqu’aux quarts de finale, cela donne les 4 premiers contre les 4 suivants sur le papier (Brésil, Portugal, Pays-Bas, Belgique). Encore faut-il que la logique soit ensuite respectée : ce sera le cas, par exemple, si la France et les Pays-Bas passent les deux tours suivants. Ils se retrouveraient alors en quarts de finale.

2 - La subtilité d’un tirage à 48

Contrairement aux éditions précédentes, la Fifa a décidé d’ajouter 4 têtes de série supplémentaire pour aller au bout de sa logique. A savoir la 9e nation au classement (l’Allemagne), en plus des trois pays hôtes (le Canada, les USA, le Mexique). Quatre nations, qui si elles devaient de qualifier pour les 8es de finale, affronteraient forcément l’une des 8 premières têtes de série (vous suivez toujours ?)

3 - La compensation pour la France ou l’Angleterre

Evidemment, cela introduit une forme d’iniquité pour les 4 têtes de série amenées à affronter les 4 autres têtes de série décrétées par la Fifa avant le tirage intégral, surtout pour celui qui retrouvera l’Allemagne dans sa partie de tableau. Il a donc été décidé, pour compenser, que ces équipes seraient opposées à un 3e de poule en 16e de finale, pendant que les quatre autres têtes de série seraient obligées de se coltiner un deuxième de poule. C’est pour cette raison que le Brésil, assuré de rencontrer une équipe non-tête de série en 8e, rencontre auparavant le Japon, 2e de sa poule, pendant que l’Angleterre, qui peut apercevoir le Mexique en 8e, affronte un 3e de poule, la RDC.

4 - Tout ça ne marche que si tout le monde fait son boulot

L’application théorique d’un tirage au sort obéit rarement à la pratique. Mais il est vrai que l’Argentine a bénéficié d’une conjonction de résultats favorables qui ont dégagé son chemin. D’abord, le Cap-Vert a créé la surprise en terminant devant l’Uruguay. Un derby sud-américain aurait eu une autre tronche. Enfin, après avoir affronté un autre second de poule en 8e comme le prévoit le règlement pour les têtes de séries opposées dès les 16es à un deuxième de poule plutôt qu’à un troisième (une autre compensation), l’Argentine aurait dû avoir sans sa partie de tableau le Portugal, qui comme d’habitude a fait n’importe quoi en poules. D’où la perspective d’affronter la Colombie en quarts. CQFD.