Espace : Et de trois ! Sophie Adenot va effectuer une autre sortie spatiale la semaine prochaine

Au lendemain de sa deuxième sortie extravéhiculaire, Sophie Adenot sait déjà qu’elle retournera dans le vide spatial. L’astronaute française effectuera mardi une troisième sortie à l’extérieur de la Station spatiale internationale (ISS), avec cette fois la responsabilité de l’opération en tant que « crew member 1 », selon la Nasa. Elle sera accompagnée de l’Américaine Jessica Meir pour une sortie 100 % féminine.

Prévue à partir de 12h30 GMT, soit 14h30 à Paris, cette nouvelle activité extravéhiculaire (EVA) doit durer environ six heures et demie et sera retransmise en direct. Sophie Adenot, 44 ans, et Jessica Meir devront notamment remplacer un « rétroréflecteur », un dispositif utilisé pour assister les vaisseaux spatiaux lors des opérations de rendez-vous et d’amarrage à l’ISS. Elles installeront également des câbles et remplaceront une caméra haute définition.

Sophie Adenot s’avoue « un peu courbaturée »

Cette troisième sortie intervient après deux EVA effectuées par Sophie Adenot avec l’astronaute américain Anil Menon. Lors de ces interventions à environ 400 kilomètres au-dessus de la Terre, les deux astronautes devaient remplacer une antenne défectueuse permettant à l’ISS de communiquer avec le centre de contrôle de Houston, au Texas. Les difficultés techniques rencontrées les avaient empêchés de terminer l’opération en une seule sortie.

Mercredi, Sophie Adenot s’est dite « un peu courbaturée », mais satisfaite de cette « mission accomplie », dans un entretien à France 24 et RFI. « On a réussi à réparer cette antenne malgré tous les soucis qu’on a pu avoir avec les connecteurs électriques, avec les vis… Tous les pépins mécaniques qu’on pouvait imaginer, on les a eus », a-t-elle raconté. La nouvelle antenne est désormais installée et, selon elle, « pour l’instant, tout semble bien se passer » lors des premiers tests.

« Joie intense » et « appréhension »

La Française, devenue le 18 août la première Française à marcher dans le vide spatial, a aussi évoqué la pression ressentie avant sa deuxième sortie. Claudie Haigneré lui avait alors conseillé de « faire confiance » aux équipes, aux procédures et à son entraînement. « Je me suis vraiment raccrochée à ce conseil », a expliqué Sophie Adenot.

Après une première EVA vécue entre « joie intense » et « appréhension », l’astronaute décrit le scaphandre comme une « bête à dompter ». « Chaque mouvement est fatigant », souligne-t-elle. Mardi, elle prendra cette fois les commandes de sa troisième sortie dans l’espace.