Aucune effusion de joie. Malgré le succès « à l’extérieur » à Ajaccio (0-3) qui les maintient quasiment en Ligue 1, les Toulousains sont restés stoïques au coup de sifflet final. Question de décence sans doute pour les Corses, punis après les incidents du match contre Le Havre, qui ont poussé la commission de discipline de la Ligue à délocaliser ce barrage aller à huis clos à Montpellier.

Egalement parce que, comme le souligne Max Gradel, auteur de l’ouverture du score qui a tout débloqué avant la pause, « un grand pas a été fait mais ce n’est pas encore synonyme de maintien. II faudra confirmer dimanche. » Le discours est convenu, on s’y attendait. « Vigilance », prévient l’entraîneur Mickaël Debève. Mais bon, à 3-0, on ne voit pas ce qui pourrait arriver au Téfécé au Stadium…

« Il fallait beaucoup se parler sur le terrain pour ne pas être touché par cette ambiance »

Si les Toulousains n’ont pas levé les bras au ciel, c’est tout simplement parce qu’il n’y avait rien à fêter avec leur présence à ces barrages. « Avec notre effectif et nos objectifs, cette saison a été ratée », souligne le défenseur central Christopher Jullien, l’arcade sourcilière droite recousue dans les vestiaires de la Mosson, après un choc tête contre tête en début de match. Le bruit a résonné tout en haut des tribunes vides.

C’est le seul avantage des matchs à huis clos, tout, absolument tout ce qui se dit sur le terrain s’entend jusqu’en tribune de presse. Mais pour le reste, quelle tristesse… « Notre groupe est resté super soudé en fin de saison, reprend le défenseur et buteur. Il fallait beaucoup se parler sur le terrain pour ne pas être touché par cette ambiance. »

Un drôle de match, sans passion, soporifique pendant presque 45 minutes. « Chapeau aux joueurs qui sont restés concentrés, reprend le coach. Très appliqués, ils ont fait abstraction de ce contexte, y compris l’avant-match. On s’était préparé à jouer Ajaccio. On attendait au fil du temps si on allait à Ajaccio. Même s’il y a eu des échos selon lesquels ç’aurait pu être Le Havre, on est resté sereins et concentrés pour Ajaccio. Si ça avait été Le Havre finalement, nos analystes vidéo étaient prêts. » Comme les Toulousains qui ont répondu présent sur le terrain.