Les Game Awards, c’est la cérémonie la plus prestigieuse du jeu vidéo. C’est l’équivalent des Oscars au cinéma. On retrouve de nombreuses catégories prisées comme le « jeu de l’année », la « meilleure direction artistique » ou encore le « meilleur jeu indépendant ». Mais une autre a retenu notre attention. Une catégorie de jeux sous-côtés qui offrent une expérience plus sincère pour les joueurs : les « jeux à impact ». Alors non, ce ne sont pas des œuvres où le but est de faire le plus de dégâts comme dans Grand Theft Auto.

Ici, on parle de titres avec des valeurs profondes et qui veulent faire passer un message bienveillant. Ce genre de jeux promeut des sujets sociétaux importants. Ils peuvent traiter de l’environnement, de l’inclusion, du lien social ou encore de la santé mentale. Des thèmes qui sont, dans la grande majorité, très peu abordés dans les jeux aux budgets de développement très élevés. Dans cette catégorie « jeux à impact » figure le titre Lost Records : Bloom & Rage. Nous avons pu nous entretenir avec Don’t Nod, le studio à l’origine du jeu. Il est reconnu pour développer des titres impactants. On leur doit les excellents Life is Strange 1 et 2. Le premier a d’ailleurs été récompensé dans la catégorie « jeu à impact » aux Game Awards en 2015.

« Le jeu parle avant tout d’humain » : un jeu à impact aborde des thèmes sincères

Pour développer Lost Records : Bloom & Rage, l’équipe de Don’t Nod a misé sur un jeu authentique. « Pour nous, c’est un jeu à impact parce qu’il parle avant tout d’humain, explique Luc Baghadoust, producteur exécutif de Don’t Nod. Certes, il y a du fantastique, mais ce n’est qu’un prétexte. Il sert à amplifier les émotions, pas à détourner du réel. Même sans cette couche surnaturelle, l’histoire fonctionnerait. Elle repose sur des souvenirs, des regrets et des moments qui façonnent une vie. On voulait montrer ce que signifie grandir dans les années 90, avec tout ce que cela impliquait en matière de sexisme, de pression sociale ou de quête d’identité. Nos personnages sont ancrés dans le réel. Leurs corps, leurs défauts, leurs doutes, tout ça reflète la vraie vie. Et le joueur peut projeter une part de lui-même dans leurs choix, leurs réactions, leurs silences. C’est cette combinaison de réalisme, d’émotion et de thèmes de société qui fait que Lost Records : Bloom & Rage touche les gens et reste en eux après la fin du jeu. »

D’après Baptiste Moisan, directeur de la conception de Don’t Nod, aborder des thèmes sensibles dans un jeu n’est pas quelque chose de facile. Cela demande de la recherche, de la confiance et de la sincérité. « Il y a dans le jeu un vrai souci de représentation, ajoute Baptiste Moisan. On ne veut pas parler à la place des gens, on veut parler avec eux. C’est pour ça qu’on a fait appel à des personnes directement concernées par ces sujets, pour éviter la caricature et garantir une vraie justesse. Ensuite, on met beaucoup d’attaches et d’authenticité dans l’écriture. Rien n’est là pour provoquer gratuitement, tout doit sonner vrai. On prend le temps d’écouter, de documenter, de comprendre les nuances. Et surtout, on laisse nos personnages exister avec leur complexité, sans chercher à les rendre parfaits. Je pense que cette alliance d’empathie et de sincérité nous permet de traiter des thèmes sensibles avec respect. »

Les jeux à impact sur le bien-être mental

Pour comprendre le véritable impact de ces jeux, il faut se tourner vers l’aspect psychologique. Séverine Erhel, professeure en psychologie du numérique à l’université Rennes 2, étudie ce type d’œuvres. D’après elle, ces jeux sont bénéfiques pour le bien-être mental. « Un jeu à impact, c’est un jeu qui va satisfaire les trois besoins psychologiques fondamentaux de l’humain, souligne-t-elle. C’est-à-dire l’autonomie, en permettant d’offrir un sentiment de liberté et d’être maître de ses actions dans le jeu. Il doit aussi apporter des relations sociales, un critère essentiel pour garder de l’interaction, même virtuelle. Et le dernier aspect, c’est le besoin de compétence, donc un jeu qui vous donne l’impression d’avancer, d’être meilleur, de réaliser de bonnes choses qui ont du sens. C’est en gros un jeu qui va être en accord avec des valeurs de santé mentale positives. »

Nous avons demandé à Séverine Erhel de se pencher sur le jeu Lost Records : Bloom & Rage pour comprendre l’impact de ce jeu et ses bienfaits psychologiques.

«Ce titre est intéressant, conclut Séverine Erhel. Il va au-delà de simplement "je vais jouer pour le temps et je vais gagner des récompenses". Il va satisfaire des joueurs qui ont des motivations de relations sociales, mais aussi de jouer pour le plaisir. Et dans la littérature scientifique, jouer pour s’amuser, pour le caractère hédonique des choses, c’est plutôt associé positivement à des variables de santé mentale. Il peut apporter des impacts bénéfiques sur le bien-être. On retrouve des valeurs à l’intérieur du jeu, notamment au niveau de la sororité, donc des valeurs d’amitié qui sont plutôt positives. Ce sont des idéaux qui sont crédibles dans notre société. Lost Records : Bloom & Rage apporte également de la sincérité et de la transparence sur la vie à l’âge adolescent et adulte. Des personnes qui jouent aux jeux vidéo pour s’évader de la vie réelle peuvent se retrouver dans ces personnages. Ce n’est pas un remède miracle, mais ça peut faire du bien à long terme. »