Si vous aviez pour projet de partir en Australie monter votre petit resto français à Melbourne, n’hésitez plus, foncez. Les Français sont à la mode dans l’Etat de Victoria. Après un lundi fructueux, la journée de mardi à l’Open d’Australie a été également heureuse pour nos compatriotes. Hormis Richard Gasquet, éliminé par Carlos Alcaraz après un premier set très accroché, tous ont passé le cut du premier tour.

Les Français Aussies

Les Bleus se sentent bien en Australie, et ne comptent pas rentrer de suite dans l’Hexagone, où il s’apprête à neiger. Ce mardi, quatre nouveaux Français se sont qualifiés pour le deuxième tour : Clara Burel, Océane Dodin, Arthur Fils et Arthur Cazaux. Les deux Arthur ont remporté leur première victoire à Melbourne, la première en Grand Chelem tout court pour Cazaux, qui a gagné son premier match en cinq sets, face au Serbe Lazlo Djere.

Face face à Lin Zhu, Océane Dodin a remporté un premier match contre une top 50 depuis août 2021, un premier match à Melbourne depuis 2017 et un premier match face à une tête de série en Grand Chelem depuis l’US Open 2015, selon le compte X (anciennement Twitter) @JeuSetMaths. Au total, cinq Françaises se sont qualifiées pour le deuxième tour. Une première en Grand Chelem depuis la saison 2009. Chez les hommes, neuf tricolores seront en lice. C’est ça, la France.

Le coup de chaud sur la caboche

Les températures sont plutôt clémentes à Melbourne en ce début janvier, et les favoris évitent de prendre des clim' par des joueurs et joueuses moins bien classées. On peut noter quand même l’élimination d’Angelique Kerber, ancienne n°1 mondiale, vaincue (6-2, 3-6, 6-1) par la puissance de feu de l’Américaine Danielle Collins (62e) au premier tour de l’Open d’Australie mardi. L’Allemande a quand même une bonne excuse. A 35 ans, Kerber faisait à Melbourne son retour en Grand Chelem après avoir donné naissance à un enfant. Elle a repris le chemin du circuit en tout début de saison, à la United Cup, avec l’Allemagne.

Le point en l’air

Il a tout juste 19 ans, mais l’Américain Alex Michelsen a déjà une sacrée panoplie de coups dans sa muselière. Face à l’Australien James McCabe, qu’il a éliminé, Michelsen a enchaîné volée réflexe au niveau des bijoux de famille puis smash retourné. Du grand art pour le 91e joueur mondial, qui affrontera le Tchèque Jiří Lehečka au deuxième tour.

La décla

« "C’était un tout petit court, mais il faut passer par là. Je ne suis pas assez bon pour avoir les grands terrains, on va essayer d’aller loin pour y aller. » »

Espoir du tennis français à 19 ans, programmé tout au bout du Melbourne Park (sur le court n°12), sous le brûlant soleil australien, Arthur Fils s’est sorti du piège proposé par le Tchèque Jiri Vesely. Le jeune Français, accompagné par Sébastien Grosjean à Melbourne, affrontera le Néerlandais Tallon Griekspoor (31e) au deuxième tour.