Surf : C’est quoi cette « wildcard maternité » dont va bénéficier Johanne Defay pour revenir sur le tour pro en 2027 ?

C’est une grande première. Ce lundi, les organisateurs de la World Surf League ont annoncé la mise en place d’une « wildcard maternité », qui garantit à une surfeuse sa place sur le tour pro (CT). Et la première à en bénéficier est la Française Johanne Defay, qui a mis sa carrière de sportive en pause en mars 2025 avant de donner naissance à son premier enfant quelques mois plus tard.

« Je suis super heureuse d’obtenir la toute première wildcard maternité, c’est un grand honneur et un nouveau défi que j’ai vraiment envie de relever », a déclaré la surfeuse de 32 ans, tricolore la plus titrée au sein du CT (six victoires d’étape). Médaillée de bronze aux JO de Paris en 2024, Defay a repris le surf depuis son accouchement, mais n’a plus participé à aucune compétition alors que le début du CT 2026, rassemblant les 24 meilleures athlètes mondiales, est programmé pour début avril en Australie.

Invitée sur quelques dates du CT cette année

« Les entraînements s’enchaînent, il y a des jours mieux que d’autres, certains jours j’ai la tête à batailler, d’autres moins. J’aime jongler entre le fait de surfer, profiter et me donner des petits objectifs pour la motivation », a raconté Defay, 16e de la saison 2025. Sans ce nouveau dispositif, elle aurait dû repasser par le circuit des Challenger Series pour obtenir l’une des places qualificatives au sein du tour en 2027.

Sa place est désormais assurée. Cette saison, elle pourrait tout de même participer à des étapes des CS et être invitée ponctuellement par la WSL sur certaines dates du CT pour retrouver son meilleur niveau petit à petit.