La semaine aurait pu être meilleure pour notre Richie national. Richard Gasquet, bouté hors du top 100 ATP pour la première fois depuis 2005 après sa défaite au premier tour à Auckland, n’a pas été gâté par le tirage au sort de l’Open d’Australie, effectué ce jeudi à Melbourne. Le Français de 37 ans devra se coltiner d’entrée l’un des principaux favoris, l’Espagnol Carlos Alcaraz, numéro 2 mondial.

Parmi les autres belles affiches concernant des Français, on notera celle opposant Adrian Mannarino, tête de série numéro 20, au Suisse Stan Wawrinka, sur la fin du haut de ses 38 ans mais qui dans un bon jour peut constituer une vraie tannée à jouer en Grand Chelem.

Arthur Fils (35e) et Luca Van Assche (87e), espoirs du tennis français à 19 ans, débuteront respectivement contre un invité australien, James Duckworth, et le Tchèque Jiry Vesely, ex-35e mondial retombé autour de la 300e place mondiale. Gaël Monfils rencontrera lui l’Allemand Yannick Hanfmann.

Cornet court toujours

Chez les dames, ça aurait aussi être plus simple pour Caroline Garcia. La numéro 1 française (20e mondiale) a hérité d’une grande revenante, Naomi Osaka. L’ex-numéro 1 mondiale, vainqueure de quatre trophées majeurs, a fait un grand break pour donner naissance à son premier enfant. La Japonaise n’a plus joué en Grand Chelem depuis l’US Open 2022, et vient tout juste de reprendre à Brisbane, où elle a montré qu’il faudrait vite compter avec elle, seulement battue en trois manches serrées par Pliskova.

Océane Dodin et Diane Parry seront opposées à deux têtes de série, les Chinoises Lin Zhu et Xinyu Wang. Enfin, pour son 68e tournoi du Grand Chelem consécutif depuis l’Open d’Australie 2007, Alizé Cornet affrontera une joueuse issue des qualifications.