Ce n’est pas une nouveauté, Novak Djokovic a la dent dure contre ses détracteurs. Le décuple vainqueur de l’Open d’Australie a justifié sa sortie du court précipitée dimanche, sans donner la traditionnelle interview d’après-match, par des « commentaires insultants » d’un journaliste employé par le diffuseur officiel du tournoi.

Après sa victoire en trois sets en huitièmes de finale à Melbourne contre le Tchèque Jiri Lehecka (29e), Djokovic a quitté rapidement le court de la Rod Laver Arena, sans s’arrêter pour réaliser la rituelle interview d’après-match. « Il y a quelques jours, un célèbre journaliste sportif de Channel 9 s’est moqué des fans serbes et a fait des commentaires insultants à mon sujet » a assuré le Serbe en conférence de presse, sans préciser la nature exacte des propos.

Ni le journaliste concerné, dont Djokovic n’a pas donné le nom, ni son employeur ne lui ont présenté « d'excuses publiques ». « Étant donné que Channel 9 est le diffuseur officiel » de l’Open d’Australie, l’ex-N.1 mondial a décidé de ne plus leur accorder d’interview tant que la chaîne ne s’excuse pas. « Je laisse Channel 9 gérer la situation de la façon qu’ils jugent la plus appropriée », a conclu le Serbe, qui sera opposé en quarts de finale à Carlos Alcaraz (3e).

Depuis vendredi soir, une vidéo montrant le présentateur de Channel 9 Tony Jones se moquer des supporters de Novak Djokovic circule sur les réseaux sociaux. « Nous sommes de retour à Melbourne Park, où vous pouvez voir les fans de Novak Djokovic chanter à pleine voix », déclare le journaliste.

« Les chants sont assez extraordinaires : '' Novak est surcoté'', ''Novak c’est du passé'', ''Novak expulsez-le'' », poursuit maladroitement Tony Jones devant des dizaines de supporteurs serbes déchaînés, trois ans après que le Serbe se soit fait renvoyer d’Australie pour son refus de se faire vacciner contre le Covid-19. « Je suis content qu’ils ne puissent pas m’entendre », conclut le présentateur.

Dimanche, Novak Djokovic a souligné qu’il n’avait « rien contre Jim Courier », qui devait mener l’interview sur le court, « ni contre le public australien. » Il a également précisé qu’il accepterait de payer l’amende prévue pour les joueurs qui ne se plient pas aux interviews d’après-match, théoriquement obligatoires.