L’ancien talonneur international néo-zélandais Norm Hewitt, qui souffrait d’une dégénérescence neurologique, est mort à l’âge de 55 ans, a annoncé mardi la Fédération néo-zélandaise de rugby. Hewitt comptait neuf test-matchs, dont quatre en qualité de remplaçant, dans sa carrière, pendant les années 1990 où il fut souvent barré par le légendaire Sean Fitzpatrick.

Norm Hewitt était le 938e joueur à avoir porté le maillot à la Fougère. Il avait connu sa première sélection le 26 octobre 1993 contre les Midlands. Au total, il aura porté le maillot néo-zélandais à 23 reprises, la dernière fois le 27 juin 1998 contre l’Angleterre.

En 1999, il avait fait les titres des journaux après s’être, sous l’emprise de l’alcool, trompé de chambre dans un hôtel. Il avait fait des excuses publiques après cet incident et s’était ensuite engagé dans la lutte contre l’alcoolisme. Les médecins avaient détecté à maintes reprises chez l’ancien joueur de rugby des troubles du comportement dus à une dégénérescence neurologique.