JO Paris 2024 : Des cabinets dentaires à Beyoncé… Trois choses à savoir sur l’apnéiste Alice Modolo

Sa passion : tutoyer les abysses. Mardi, l’apnéiste Alice Modolo, 39 ans, relèvera un défi de taille. Plonger à 40 mètres dans les profondeurs de la Méditerranée pour aller chercher la flamme olympique. Elle sera d’ailleurs la première à porter la flamme dans le département des Alpes-Maritimes, avant de transmettre le relais au chef étoilé Jacques Chibois. Carrière de dentiste, mal de mer et Beyoncé… Voici trois anecdotes à connaître sur cette sportive, vice-championne du monde de la discipline.

Une carrière de dentiste

La plongée ? Ce n’est pas vraiment ce à quoi rêvait Alice Modolo. La jeune femme devait reprendre le cabinet dentaire de ses parents dans le Massif central. Mais la grâce de l’apnée en a décidé autrement. La révélation lui est venue à 23 ans dans une piscine, alors qu’elle observait des apnéistes s’entraîner dans la ligne voisine. « Ils évoluaient librement et de manière très gracieuse. J’ai été complètement subjuguée », raconte-t-elle.

Après avoir un temps maintenu son activité de dentiste, se spécialisant même en pédodontie, elle a remisé les fraises et les roulettes en 2019 pour se consacrer entièrement à sa nouvelle passion.

Malgré des capacités physiques et surtout pulmonaires limitées par rapport aux cadors de la discipline, elle s’est très vite révélée douée, en particulier grâce à ses études et ses recherches médicales qui lui avaient permis de travailler sur le souffle et la gestion de la douleur : « J’ai tout misé dessus. Et ça a marché. »

Le mal de mer

Ayant évolué loin des plages et de l’eau, la sportive a longtemps souffert du… mal de mer. C’était d’ailleurs toujours le cas lorsqu’elle a décidé en 2013 de quitter son Auvergne natale pour aller s’installer sur la Côte d’Azur, au plus près des profondeurs marines.

Une collab avec Queen B

Vous vous rappelez le clip de « Runnin' » de Naughty Boy ? Celui dans lequel un couple courait dans les profondeurs abyssales sans perdre haleine (oui, ils retenaient leur souffle), se cherchant en apesanteur avant de se rejoindre et de s’enlacer avec grâce. La nageuse/danseuse, vous l’aurez deviné, il s’agit d’Alice Modolo. La plongeuse a été appelée en 2015 par le réalisateur Charlie Robins pour tourner ce clip avec l’apnéiste Guillaume Néry. Les images ont d’ailleurs convaincu Beyoncé d’y mettre sa voix. Un beau succès puisque la vidéo compte aujourd’hui plus de 450 millions de vues sur YouTube.