C’est à la fois la force et la faiblesse des joueurs au-dessus du lot : ils sont parfois (souvent) atteints du syndrome du sauveur. Comme ils marquent plus régulièrement que leurs coéquipiers, on leur pardonne mais ça n’empêche pas d’être un peu agacé de temps en temps, qu’on soit devant sa télé ou à côté sur le terrain. Face au Celta Vigo jeudi soir en 8e de finale de la Ligue Europa, Endrick a encore beaucoup frappé au but, même quand le jeu ne le voulait pas. Au final, sept tirs sur les 19 de son équipe, et ce sentiment qu’il a oublié les copains à de trop nombreuses reprises.

Les encouragements de Fonseca

Heureusement pour lui, sa dernière tentative a été la bonne - grâce aussi à une erreur du gardien adverse - et son but vaut très cher avant la manche retour, la semaine prochaine à la maison. C’est ce que veut retenir son coéquipier Moussa Niakhaté.

« Il a fait son match, il a essayé de débloquer la situation, a dit le défenseur après la rencontre. Je lui avais parlé un peu cette semaine, je lui avais fait comprendre qu’il faut trouver l’équilibre. C’est un joueur de talent qui essaye beaucoup, et ça il ne faut pas qu’il le perde. Mais il faut trouver l’équilibre entre tenter, tenter, tenter, et des fois, varier son jeu. »

De ce point de vue, Niakhaté a constaté du mieux par rapport au match nul du week-end précédent face au Paris FC (1-1). « C'était beaucoup plus maîtrisé », a-t-il encouragé. Son entraîneur Paulo Fonseca a tiré dans le même sens : « Il est fort à tirer et en situation de un contre un. Il peut avoir un peu plus d’initiatives individuelles mais ce n’était pas facile face à un bloc bas, il n’a pratiquement pas eu d’un contre un, plutôt des un contre deux ou trois. Je pense qu’il a essayé d’être décisif. »

Il tire beaucoup, mais pas que…

Le coach portugais a également mis l’accent sur le « travail défensif » important réalisé par le jeune attaquant brésilien. Il sait, de toute façon, que ce dernier sera un élément capital dans la fin de saison lyonnaise et qu’il convient de le choyer. « Il a 19 ans, nous devons avoir de la patience. Tout le monde attend qu’Endrick fasse la décision à tous les matchs mais ce n’est pas vrai », a rappelé Fonseca.

Avant la rencontre jeudi, nous avions étudié les statistiques d’Endrick depuis son arrivée à Lyon cet hiver. Certes, il tourne à deux tirs par match de l’extérieur de la surface, par exemple, ce qui est nettement plus que les autres principaux attaquants de Ligue 1. Mais il est aussi, et de loin, celui qui remporte le plus de duels par match (5, contre 3,3 pour Greenwood, 2e), et celui qui réussit/tente le plus de dribbles (2,4/5,4, contre 1,6/3,3 pour Greenwood).

La preuve que son implication dans le jeu dépasse l’impression visuelle des dernières semaines, d’autant qu’il distille en moyenne 1,5 passe clé par match. Vu l'état de l'effectif lyonnais et les échéances à venir, sûr que tout le monde au club est ravi d'avoir le Brésilien sur le terrain, même s'il faut parfois ravaler sa frustration de ne pas voir le ballon.