Les nerfs à vif, Pedro Neto a explosé dans le temps additionnel d’un 8e de finale aller de Ligue des champions ayant viré à la déroute pour Chelsea, mercredi au Parc des Princes. Alors que les Blues étaient totalement dans le coup à vingt minutes de la fin (2-2), portés par l’égalisation d’Enzo Fernandez (57e), ils se sont effondrés dans les grandes largeurs en encaissant un troisième but (Vitinha à la 74e) puis un doublé de Khvicha Kvaratskhelia (86e et 90e+4). C’est entre les deux réalisations du Géorgien, joker de luxe du PSG mercredi, que l'ailier portugais de Chelsea a dégoupillé.

En plein temps additionnel, les hommes de Liam Rosenior venaient de bénéficier d’une touche, avec l’envie légitime de jouer le plus vite possible pour tenter de réduire l’écart (à 4-2 à la 90e+3). Un état d’esprit qui tranche généralement avec les consignes laissées aux ramasseurs de balles du club qui reçoit, priés de tenter de gagner quelques secondes dans pareille configuration.

Pas de carton après ce mauvais geste

L’exemple a été criant sur cette situation, puisque l’adolescent parisien supposé donner le ballon à Pedro Neto l’a volontairement gardé dans ses mains… jusqu’à ce que le Portugais, très agacé, ne le bouscule. Le jeune homme est alors tombé au sol près des panneaux publicitaires situés le long de la ligne de touche, ce qui a provoqué un attroupement entre plusieurs joueurs des deux équipes.

Pedro Neto, qui a échappé à un carton jaune (voire à une expulsion) de la part de l’arbitre espagnol Alejandro Hernandez et de ses assistants VAR pour son mauvais geste, est ensuite venu s’excuser auprès du jeune ramasseur de balles. Malgré l’ultime but de « Kvara » dans la foulée (5-2, 90e+4), qui réduit quasiment à néant les espoirs de qualification de Chelsea en quarts de finale de cette C1, Pedro Neto est revenu sur cet incident avec un mea culpa très classe au micro de TNT Sports.

Pedro Neto s’est excusé « 35 fois » auprès de l’ado

« Je veux m’excuser auprès du ramasseur de balles, j’ai déjà parlé avec lui, a-t-il confié. Avec l’émotion du match, nous étions en train de perdre, je voulais récupérer le ballon rapidement mais il l’a gardé avec lui. Je l’ai un peu poussé et j’ai vu que je lui avais fait mal. Je ne suis pas comme ça, c’était dans le feu de l’action. »

Avant d’expliquer qu’il lui avait offert un joli cadeau après le coup de sifflet final : « Je lui ai donné mon maillot. Encore une fois, je suis vraiment désolé pour lui. Il a rigolé quand je lui ai donné mon maillot et quand je lui ai dit que j’étais désolé, genre 35 fois. »

D’après Pedro Neto, l’ado était donc « content à la fin », d’autant qu’il a au passage pu échanger avec Vitinha, venu lui expliquer que son compatriote chez les Blues n’était « pas comme ça ». Sa réaction on ne peut plus classe le prouve.