Le CM de Tottenham a malgré lui signé un post pour l’histoire sur les réseaux sociaux du club, mardi à 20h34. Celui-ci était ravi d’annoncer la première titularisation en Ligue des champions dans la carrière du jeune gardien tchèque Antonin Kinsky (22 ans), pour le 8e de finale aller sur la pelouse de l’Atlético de Madrid. Ce mercredi matin, le post compte 9 millions de vues sur X, ainsi que 175.000 interactions entre Instagram et X. Le signe d’une soirée de légende pour les Spurs ?

Alors oui, mais dans la lignée d’une effroyable dynamique pour le club londonien, actuel 16e de Premier League et menacé par une relégation après cinq défaites consécutives en championnat. Car dès la 6e minute de jeu, l’habituel remplaçant de Guglielmo Vicario a commis une glissade fatale au moment de relancer le jeu dans sa surface, ce qui a profité à Marcos Llorente, auteur du premier but espagnol (1-0).

Un choix « nécessaire pour préserver le joueur » ?

Après une autre glissade clownesque de Micky van de Ven sur le 2-0 d'Antoine Griezmann (14e), Antonin Kinsky s’est fendu d’une deuxième boulette. Sur un ballon anodin en retrait, le Tchèque s’est totalement liquéfié en offrant du pied gauche le troisième but à Julian Alvarez (15e), avant de s’effondrer sur la pelouse. Jamais une équipe ne s’était retrouvée menée 0-3 en un quart d’heure de jeu dans toute l’histoire des matchs à élimination directe de Ligue des champions… et jamais un gardien de but n’avait été remplacé aussi vite dans un match, hors blessure.

C’est ce qui est arrivé mardi au pauvre Antonin Kinsky, sorti par Igor Tudor dans la foulée et inconsolable (17e). « C’est vraiment quelque chose de très rare. En quinze ans de carrière d’entraîneur, je n’ai jamais fait cela. Mais c’était nécessaire pour préserver le joueur, préserver l’équipe. C’est une situation incroyable », a commenté après la rencontre l’ancien coach de l’OM, qui ne devrait pas faire long feu à Londres.

Le souvenir de Loris Karius

Pour autant, Igor Tudor n’a pas regretté son choix d’une soudaine rotation sur ce poste si particulier de gardien de but : « Je crois que c’était la bonne décision avant le match, dans la période dans laquelle nous sommes. C’est facile de dire après coup que c’était un mauvais choix. Mais "Tonin" est un très bon gardien, un super gars. Ce sont des erreurs qui peuvent arriver pour un gardien, et malheureusement elles sont arrivées dans un grand match. »

L’entrée en jeu de Guglielmo Vicario n’a pas non plus transfiguré une défense des Spurs à la dérive, et encore punie par Robin Le Normand (4-0, 22e) et par Julian Alvarez (5-1, 55e). Mais après cette déroute (5-2 au final) réduisant quasiment à néant les chances de qualification de son équipe pour les quarts de finale de C1, Antonin Kinsky reste le visage de cette soirée cauchemardesque. Seulement aligné sur deux matchs de Coupe de la Ligue (le 24 septembre et le 29 octobre) cette saison, il a ravivé le souvenir d’une prestation cataclysmique de l’ancienne doublure allemande de Liverpool Loris Karius lors de la finale de la Ligue des champions 2018 contre le Real Madrid (1-3).

Antoine Griezmann soutient Kinsky

On souhaite à Antonin Kinsky un meilleur rebond que pour l’ex-Red, après ce naufrage sur la pelouse gorgée d’eau du Metropolitano. Antoine Griezmann a eu une pensée pour lui sur Canal+ : « Il y a eu un peu de glissades, notre terrain nous a accompagnés. Nous, on est habitués, l’adversaire non. Mais je trouve ce changement dommage. Si le coach commence avec ce gardien titulaire, il faut aller au bout. Mentalement, ça doit être très dur pour le gardien, ça n’était pas la meilleure solution ».

Visé par « Grizou », Igor Tudor a le mot de la fin après cette soirée lunaire : « Il se passe des choses difficiles à expliquer. La pelouse était la même pour les deux équipes. C’est vraiment incroyable, cela illustre le moment que l’on vit : on dirait que tout est contre nous ».