Si le match nul ramené d’Allemagne à l’aller relevait du miracle, avec ce penalty très généreux accordé à la 89e minute, Arsenal n’a pas tremblé lors de la manche retour de ce 8e de finale de la Ligue des champions, mardi soir à l’Emirates. Les Gunners ne sont imposés logiquement 2-0, grâce notamment à un superbe but d’Eberechi Eze.

Sur une récupération haute de Piero Hincapié, Leandro Trossard a trouvé Eze après un enchaînement à une touche de balle avec Declan Rice. L’international anglais a alors contrôlé du pied gauche et envoyé dans la foulée une volée du pied droit d’une puissance inouie juste sous la lucarne du gardien allemand, Janis Blaswich. La célébration du numéro 10 des Gunners, tout en sobriété, a encore ajouté à la beauté de l’action.

L’équipe d’Arteta ne s’est pas arrêtée là, et a nettement dominé toute la partie. Sans un grand Blaswich, elle se serait mise à l’abri plus tôt mais il a fallu attendre la 63e minute et cette frappe enroulée de Declan Rice depuis l’entrée de la surface pour définitivement enterrer les espoirs de Leverkusen.

Grâce à cette victoire, Arsenal, qui était sorti premier de la phase de groupe avec huit succès en huit matchs, rejoint les quarts de finale de la C1 pour la troisième saison d’affilée. Le club londonien n’avait pas réalisé un tel enchaînement depuis la fin des années 2000, avec une demi-finale en 2008, un quart en 2009, et à nouveau une demie en 2010. Cette fois, il espère aller encore plus loin que l’an dernier, quand il avait été éliminé par le PSG aux portes de la finale.

« Nous voulons bien faire et aller chercher ces trophées, c’est notre objectif depuis le début de la saison. Nous allons continuer à pousser et à travailler et, si Dieu le veut, ça finira par se concrétiser », a estimé Eze après la rencontre au micro du diffuseur TNT Sports.