La Coupe du monde 2026 est bel et bien lancée, et ses histoires de la nuit avec. C’est pourquoi 20 Minutes vous propose, durant toute la compétition, un récap des événements majeurs ayant eu lieu durant votre dodo. Car oui, dans un anonymat bien prononcé, il y avait par exemple au menu un Corée du Sud - République tchèque, deuxième match de ce Mondial, disputé à Zapopan (Mexique).

Le résultat de la nuit

On serait curieux de connaître les audiences faites en France par beIN SPORTS sur cette affiche Corée du Sud - République tchèque, avec un coup d’envoi à 4 heures du matin, dans la nuit de jeudi à vendredi. Complicado en effet de fédérer le public français à un tel horaire, comme peut le faire actuellement un Spurs-Knicks en finales NBA. Ceci étant dit, on a eu droit à un match à rebondissements au stade Akron de Zapopan (Mexique).

On attendait plutôt des éclairs du capitaine Heung-min Son (Los Angeles FC, ex-Tottenham) et du Parisien Kang-in Lee, pour cette deuxième rencontre du groupe A disputée près de Guadalajara. Mais la révolte de la Corée du Sud, menée après un but de Ladislav Krejci (0-1, 59e), est venue d’In-beom Hwang (1-1, 67e) et du joker Hyeon-gyu Oh (2-1, 80e). Les Sud-Coréens rejoignent ainsi en tête du groupe A le Mexique, vainqueur de l’Afrique du Sud (2-0) en ouverture du tournoi.

Le but à voir absolument

Aviez-vous déjà entendu parler de Vladimir Coufal jusqu’à la nuit dernière ? Cet expérimenté latéral/piston droit tchèque de 33 ans, qui avait fait son trou en Premier League de 2020 à 2025 (180 matchs avec West Ham), est en tout cas l’auteur de LA passe décisive de ce début de Mondial. Avec une sacrée particularité pour l’actuel joueur d’Hoffenheim : celle-ci a été exécutée… avec ses mains !

Rassurez-vous, elle est totalement légale, puisque Coufal s’est mué en prime Rory Delap, avec une touche d’une précision/efficacité incroyables. Depuis l’aile droite, son missile des deux bras a semblé être comme téléguidé vers son capitaine Ladislav Krejci, tout en prenant en compte sa course d’élan. Auteur d’un superbe coup de tête hors de portée de Seung-gyu Kim, ce dernier a (brièvement) mis la République tchèque en tête (0-1, 59e).

La décla de la nuit

On va revenir là sur les débuts réussis du Mexique contre l’Afrique du Sud (2-0), même si des dizaines de manifestants et de policiers se sont affrontés jeudi soir à l’extérieur du stade Azteca de Mexico. Auteur du premier but de cette Coupe du monde 2026 dès la 9e minute de jeu, Julian Quinones est revenu sur cette entame satisfaisante de la sélection mexicaine.

« Nous avons ressenti le soutien des supporteurs ces derniers jours. Nous sommes connectés, et aujourd’hui, ça s’est vraiment vu », savoure l’attaquant d’Al-Qadsiah (Arabie saoudite), désigné homme du match par la Fifa.

La polémique du jour

On n’a pas eu besoin d’attendre le début de ce Mondial pour râlouiller contre l’instauration permanente d’une pause fraîcheur durant chaque mi-temps, vu le rendu de cette charmante innovation depuis quelques semaines. Supposée veiller à préserver la santé des joueurs face aux fortes chaleurs estivales sur le continent américain, ces pauses fraîcheur lancées par la Fifa sont avant tout destinées à permettre aux diffuseurs de matraquer de la publicité, vous vous en serez doutés.

On n’imaginait pas pour autant que le potentiel relou de cette affaire serait aussi éclatant dès le match d’ouverture, au point de prendre l’ampleur d’une polémique immédiate. Car Fox Sports compte bien rentabiliser ces water breaks. Après avoir placé pas moins de cinq spots publicitaires en première période (dont trois avec Lionel Messi), pour une pause déjà interminable de deux minutes, le diffuseur américain a fait encore plus fort en deuxième mi-temps.

Bien rafraîchis, les joueurs mexicains et surtout sud-africains (menés de deux buts) souhaitaient alors reprendre le jeu. Sauf que l’arbitre brésilien Wilton Sampaio a fait poireauter les joueurs pendant une quarantaine de secondes. La raison ? Comme l’a noté The Athletic, il a échangé avec un coordinateur sur le bord de la pelouse, qui l’incitait à repousser cette reprise… car Fox Sports n’en avait pas terminé avec sa page de publicité.

Les téléspectateurs américains ont même finalement loupé quelques instants du match, alors que les diffuseurs sont supposés systématiquement revenir aux images du terrain trente secondes avant la reprise du jeu, selon la Fifa. Un épisode risible qui nous a valu un magnifique tweet d’Alexi Lalas, joueur iconique de Team USA lors de la Coupe du monde 1994.

Le programme du jour

Bon, retour au jeu ce vendredi. Côté matchs, on aura droit après le Mexique aux débuts de deux autres pays hôtes. A savoir le Canada de Jonathan David, qui affrontera la Bosnie à 21 heures à Toronto (sur beIN SPORTS et M6). Puis au bout de la nuit, pour les plus vaillants/américains d’entre vous, il y aura sur beIN SPORTS un sympathique USA-Paraguay à Los Angeles, programmé à 3 heures.