Il était arrivé à Rennes à l’été 2017 en provenance du RC Lens. Transféré pour 3,5 millions d’euros, Benjamin Bourigeaud avait alors l’étiquette d’un jeune milieu de terrain prometteur, volontaire et doué dans l’effort. Sept années et six qualifications européennes plus tard, le natif de Calais a quitté le Stade Rennais avec la satisfaction du devoir accompli : 311 matchs joués, 66 buts marqués, 63 passes décisives délivrées, une coupe de France remportée. En sept ans, le minot qu’il était est surtout devenu le patron d’un effectif souvent jugé trop lisse. Titulaire pour la première à domicile cette saison, Benjamin Bourigeaud a quitté le Stade Rennais pour rejoindre le Qatar et Al-Duhail, entraîné par Christophe Galtier, où il s’est engagé pour trois saisons, moyennant un transfert de 10 millions d’euros.

Quelques jours après l’officialisation de son départ, le Stade Rennais va diffuser un documentaire de 41 minutes intitulé « Bourige, une empreinte rouge et noir » qui sera à l’affiche au cinéma pendant une semaine. Pour la première prévue ce mercredi à 19 heures, les 325 places de la grande salle de l’Arvor seront toutes prises. Une preuve, s’il en fallait une, de l’intérêt des supporters pour leur numéro 14.

Dans ce documentaire filmé par les équipes du Stade Rennais, on peut évidemment revoir les plus grands exploits du milieu de terrain. Sur la pelouse d’un Roazhon Park désert, « Bourige » se souvient de son incroyable but face à Petr Cech et Arsenal, ou de son dernier pion sur un coup-franc dévié en août face à Lyon. Tourné et monté à l’arrache, le documentaire se veut « vrai », selon son réalisateur Antoine Biard. Ancien membre des ultras du Roazhon Celtic Kop, celui qui officie désormais comme directeur de la com du Stade Rennais a déjà signé plusieurs documentaires sur son club de cœur pour lequel il a longtemps joué en amateur. Dans ce film, il donne la parole au joueur, sans artifices. « Ce n’est pas une interview, c’est plus une conversation. Benjamin est un joueur emblématique et le club voulait lui rendre hommage en le laissant parler naturellement. C’est un doc authentique et brut. Ce n’est pas parfait, mais c’est une émotion vraie. »

Qui pour le remplacer ?

Et alors, qu’est-ce qu’on y apprend ? On ne va pas vous spoiler le film, qui pourrait être diffusé sur YouTube dans les prochaines semaines, mais on peut vous dire que Bourige évoque assez peu son départ au Qatar. « C’était une belle opportunité pour moi et pour ma famille. Cette expérience à l’étranger, je la recherchais depuis un moment. Le Qatar va m’offrir une belle qualité de vie pour famille, pour mes enfants. Ce n’était pas une décision simple mais elle était réfléchie », détaille le footballeur.

En revoyant les images de son arrivée à Rennes et son visage juvénile, on mesure aussi combien il aura fallu de temps au milieu de terrain pour s’assurer un statut d’icône. De quoi rassurer les supporters, inquiets de savoir qui va désormais incarner l’âme rouge et noir. Gouiri ? Blas ? Ou les nouveaux arrivants Jota et Grønbaek ? Seul le temps pourra le dire.