Thierry Henry a rêvé durant toute sa carrière de soulever le Ballon d’or, et voilà qu’il hérite du (burlesque) trophée Fifa The Best 2023… de Lionel Messi, absent et qui n’avait pas pris la peine d’envoyer le moindre proche à Londres lundi soir pour recevoir sa récompense. Elaguons d’emblée la question que vous vous posez tous : c’est évidemment un scandale de voir l’Argentin de 36 ans sacré, trois mois après son huitième Ballon d’or. Et ce en premier lieu car le règlement du prix est formel : il récompensait le meilleur joueur du monde sur une période aussi courte qu’étrange, du 19 décembre 2022 au 20 août 2023.

Tiens donc, au lendemain d’une certaine finale de la Coupe du monde au Qatar gagnée contre les Bleus (3-3, 4-2 aux tirs au but). Celle-là même qui avait permis à la « Pulga » d’empocher illico presto à la fois le trophée FIFA The Best 2022 et donc le Ballon d’or 2023. Donc si on se penche sur cette période concernée par le vote, cet énième triomphe de l’ancienne star du Barça se justifie par :

• Son immense participation au 11e titre historique/épique en Ligue 1 du PSG de Christophe Galtier, avec 9 buts et 6 passes décisives sur la phase retour (donc non).
• Deux matchs internationaux de gala (amicaux pour présenter la Coupe du monde aux supporteurs argentins quoi) en mars 2023 contre les redoutables sélections du Panama (un but) et de Curaçao (bim, un triplé et une passe dé), ainsi qu’encore un but pour un autre succès de prestige de l’Albicelest en Chine contre l’Australie en juillet 2023 (2-0), c'est qui le patron ?
• La célèbre Leagues Cup américaine (youhou) soulevée peu après son arrivée à l’Inter Miami le 19 août, soit la veille de la fin de la période comptabilisée pour ce Fifa The Best 2023 (la vie est quand même bien faite).

Le triplé Premier League-C1-FA Cup d’Haaland n’a évidemment pas suffi

Pour le reste, ses stats ne sont depuis pas folles du tout en MLS (1 but et 2 passes décisives en 6 matchs), et l’Inter Miami n’était même pas dans la course aux play-offs. D’ailleurs, les débuts outre-Atlantique de Lionel Messi n’avaient pas été suffisants pour lui permettre de remporter le prix de la meilleure recrue du championnat, glané par un no name absolu, le Grec Giorgos Giakoumakis (29 ans). Mais rassurez-vous, ils semblent idéaux pour le prix Fifa The Best 2024, voire pour un neuvième Ballon d’or. On en rigole, mais on vous laissera apprécier la réaction du père d’Erling Haaland, lundi soir à Londres à l’annonce du résultat, avec un sourcil subitement décollé à la Carlo Ancelotti.

On ne sait jamais jusqu’où le règne caricatural de Lionel Messi sur toutes les récompenses individuelles au monde s’étendra, et il a définitivement basculé dans le ridicule grâce à ce Fifa The Best 2023. D’autant que pour ponctuer cette parodie de cérémonie qui a même embarrassé Gianni Infantino au point de le rendre silencieux, on apprend que le buteur fou de Manchester City, uniquement vainqueur de la Premier League, de la Ligue des champions et de la FA Cup en 2023 (avec à la clé 27 buts inscrits rien qu’avec son club entre décembre et août), était en tête du classement des voix à égalité avec Messi (48 points), contre 35 points pour Kylian Mbappé (3e).

Le vote décisif de Kylian Mbappé

Il a donc fallu départager les deux gaillards grâce à une subtilité du règlement de ce prix Fifa, qui donne la part belle aux votes des capitaines d’équipe nationale (des sélectionneurs, des journalistes et des supporteurs du monde entier constituaient les trois autres catégories de votants). Et selon ESPN, notre « Kyky » parisien a dans ce sens été décisif, en ayant voté en tant que capitaine de l’équipe de France pour son ancien coéquipier au PSG, comme 12 autres joueurs au total, contre 11 en faveur d’Haaland.

En tête des suffrages auprès des journalistes et des sélectionneurs (malgré le choix bien dans l’esprit de l’Argentin Lionel Scaloni, qui l’avait mis hors podium), Erling Haaland prend donc un nouveau coup sur la tête. Ne lâche pas l’affaire Erling, à partir de la retraite du roi Leo en 2027 ou 2028, il y aura bien un sacre individuel à aller chercher.